1899 - Fred Astaire, Amerikalı sinema oyuncusu, dansçı ve şarkıcı (ö. 1987)

Ailesinin desteğiyle dans dersleri almaya başladı fakat bu süreçte onun yalnızca yetenek değil; aynı zamanda azim ve disiplin de kazandığını söylemek mümkün.Sahne yaşamına ilk adımlarını attığında, birçok kişi onun kalabalık içinde kaybolduğunu düşündü. Buna rağmen Fred’in kararlılığı her şeyin önündeydi; genç yaşta Broadway sahnelerine adım atan Astaire, bu aşamada büyük başarılara imza atmaya başladı. Broadway’deki ilk büyük çıkışını yaparken, izleyicileri büyüleyen performanslarıyla dikkat çekti ancak o günlerde bile şöhretin ne demek olduğunu tam olarak anladığını söylemek zordu.1930'ların başında Hollywood’un kapıları ona açıldı ancak burası sadece ışıklı sahneler değil, aynı zamanda yoğun rekabetin olduğu bir arenaydı. İlk filminde karşılaştığı zorluklar onu yıldız olma yolunda durdurmadı; aksine hayallerini gerçekleştirme arzusunu körükledi.

İronik bir şekilde başlangıçta Hollywood’un yıldızlarından biri olmak için yeterli görülmedi; fakat bu durum onu daha da hırslı yaptı.Fred’in kariyerindeki dönüm noktası ise Ginger Rogers ile olan işbirliği ile gerçekleşti. Dans partneri olarak onunla birlikte oluşturdukları ikili; hem beyazperdede hem de sahnelerde unutulmaz performanslar sergileyerek sinema tarihine damga vurdu. Birçok kişi “Büyük Dans Çifti” olarak tanımladığı bu iki ismin uyumunun sırlarını çözmeye çalıştı belki de en büyük başarıları birbirlerinin stillerini kusursuzca tamamlamalarındaydı! Bu birliktelik sonucunda birçok ikonik müzikal filme imza attılar: “Top Hat”, “Swing Time” gibi filmler sinemanın kült klasikleri arasına girdi.Zaman geçtikçe Fred Astaire’ın yetenekleri sadece dansla sınırlı kalmadı; ayrıca şarkıcılık kariyeri de hız kazandı! Şarkıları dinleyenlerin kalplerine dokundu kim bilir belki de bazı melodiler hayatının aşkıyla olan ilişkilerini yansıttığı için bu kadar derin hissettirdi? Unutulmaması gereken nokta ise onun asla pes etmeyen ruhuydu; her zaman yeni projelere açık olan Astaire, kariyerinin ilerleyen dönemlerinde modern dans stillerini benimseyerek kendisini sürekli yeniledi.Kariyerindeki iniş çıkışlarla dolu dönemler yaşasa da hiç durmadı 1950’lerin sonlarına doğru televizyon dünyasında kendisine yeni bir alan yarattı! Programlarının popülaritesi arttıkça genç nesiller arasında yeniden keşfedilmesi gerektiğini hissetti ve böylece eski günlerine dönüş yaparak nostaljik anlar yaşattı izleyicilere... Ancak bunun yanında karşılaştığı sağlık sorunları ona sıkıntılı günler getirmiştir ki bu durum bile onun iradesini kırmamıştır!Astaire’in 1987’de hayata gözlerini yumduğu anda ardında bıraktığı miras tartışmasız büyüktür! Bugün bile gösterdiği özverili çalışma ve sanatıyla pek çok sanatçıya ilham vermekte...

Elbette ki ölümünden yıllar sonra bile hatırlanması kolaydır çünkü sanatçılar dahi onu hep örnek almıştır! Hatta sosyal medyada yapılan paylaşımlar sayesinde o efsanevi figür yeniden gündeme gelmekte... Günümüzde TikTok'ta dans eden gençler bile onun mirasını sahipleniyor!Ölümünün üzerinden geçen yıllar boyunca en önemli derslerden biri ortaya çıktı: Aslında hayat çoğu zaman zorlayıcıdır ama tutku dolu bir ruhun azmi sayesinde her şey mümkündür! Bugün hala sahnelerde görülen birçok hareketin kökenlerinde Fred Astaire'ın zarafeti yatıyor olabilir mi? Onun hikayesinden ilham almak isteyenler için aradan geçen tüm yıllara rağmen etkisi hala canlıdır... Belki de hayatta kalmayı başaran tek şey tutkudur!