年 ウィリー・リンカーンエイブラハム・リンカーンの三男 年

年アメリカのイリノイ州にひっそりとした家族の中で一人の少年が誕生したその名はウィリー・リンカーン彼は後にアメリカ合衆国大統領となるエイブラハム・リンカーンとメアリー・トッド・リンカーンの三男だった若い父親は政治の世界で急速に名を馳せていたが家庭内では愛情深く穏やかな父として子供たちを見守っていたしかしこの幸せな家庭には運命が待ち受けていた

ウィリーは幼少期から病弱でありそれにもかかわらずその明るい性格は家族を笑顔にしていたしかしその健康状態は常に両親の心配の種だった皮肉なことに彼が最も愛されている時期こそその命が脅かされる瞬間でもあった年月わずか歳という若さで彼は致命的な病にかかりまるで冬の日差しが一瞬で消えるようにその命を奪われた

ウィリーの死はリンカーン家族全体を打ちひしぎ特に父エイブラハムには深い悲しみをもたらした当時大統領として南北戦争という国家的危機と向き合っていた彼だが自身の息子を失うことで精神的にも肉体的にも疲弊してしまったと言われているおそらくこれほどまで悲しい出来事があっただろうかと歴史家たちは語っているまたこの喪失感は後まで彼の日常生活や仕事にも影響を及ぼすことになる

ウィリー死後一つ気になる事実も残されたそれは大統領執務室という公私混同とも言える空間で行われた葬儀だったこの場面には多くの人友人や同僚 が集まったものの本当の哀しみや孤独感から逃れる術など無かっただろうしかしこの辛さこそが母メアリーとの関係にも影響しその後数年間二人はますます疎遠になっていくことになるそれもまた皮肉な運命と言えよう

また記録によればウィリーのお葬式には多くの市民も参列しておりこの子供はいわば国民全体から愛されていたとあるファンの記事には書かれているこの愛情深さこそリンカーン大統領自身が持つ公私両面への信頼感につながったとも推測できる

しかしながら人の日常生活へもこの悲劇的な出来事によって影響が及んだ当時社会では死というテーマについて語ること自体タブー視されておりそれ故この事件によって多くの場合自身と向き合う機会となったのであるこの点について一部研究者はこの事件こそ多く的人生観や価値観へ新しい光を当てたと評価する意見もある

年月日大統領エイブラハム・リンカーン自身も暗殺されたその日の夜多く の市民たちは涙ながらこのニュースを受け止め今度こそ本当に終わってしまったと嘆き悲しむ姿を見ることになったそして不思議なことに人心中には幼いウィリーへの想いや失われた未来への懐古といった複雑な感情すら渦巻いていたのである

今日ではその短い生涯しか送れなかったウィリー・リンカーンですがその存在自体だけでも歴史的意義があります地元新聞などでは死去した際多く の人がその存在感と明るさ を惜しんだという記事を見ることもできそれだけでも彼への敬意でしょうまた現代でも子どもの心身健康問題について論じられる際あんな風になるくらいならという反応を見る機会がありますこの様子からするとおそらく今なおその教訓とも言える部分はいまだ多角的議論されています

今振り返ればおよそ年以上前不遇なる運命へ直面した一少年その名声とは異なる形でも世代へ引き継げれていることでしょうそして最後になりましたがおっと自分自身との結びつきを再確認するためにもぜひ考えていただきたいですもし彼が生き長らえていたなら一体どんな人生になったでしょう