年 ウィリアム・シャーマン軍人 年

ウィリアム・シャーマンはアメリカ南北戦争の最も影響力のある将軍の一人として知られています彼の生涯は米国史における戦争と平和の対立を映し出す物語です年オハイオ州で誕生したシャーマンは家庭環境に恵まれず若い頃から多くの苦労を強いられました父親が早くに亡くなったため彼は家族を支えるために奮闘しその中で強靭な精神力を培っていきますしかしそれにもかかわらず彼は教育を受ける機会を得て西ポイント陸軍士官学校へ進学しましたここで彼は優れた成績を収めましたがその後の軍人生涯には波乱万丈が待ち受けていました卒業後すぐに軍務につきますが彼が赴任した先では不遇な状況が続きます特にメキシコ戦争では不満足な任務しか与えられず一時期には兵士としてのキャリアさえ危ぶまれることになります皮肉なことにそのような逆境からシャーマンは成長しました南北戦争が勃発すると彼は再び軍服をまとい自身の能力を存分に発揮する機会となりますその初期段階ではリーダーシップや指揮能力について疑問視されましたしかしながらアトランタ包囲戦においてその名声は一気に高まりましたこの勝利によってリンカーン大統領からも高く評価されることとなり行動的かつ果断な指揮官として急速に台頭しましたシャーマンの真骨頂とも言える海への行進は多くの歴史家によって評価されていますこの作戦では南部連邦地域への徹底的な攻撃とともに市民生活にも大きな影響を与える方法で敵陣深く侵入していきますその過程で兵士たちはただ敵兵だけでなく物資やインフラにも容赦なく襲いかかりました焼き払うと表現されるこの作戦それには多くの批判も集まりましたしかし一方ではその効果についても議論があります一部から正義のためだと擁護されつつ多くの場合その手法自体が残酷だという意見も存在しますもちろんこのようないわゆる心理戦においてシャーマン自身も苦悩していたことでしょう倫理的ジレンマとでも言うべきものです特定地域への攻撃によって民間人にも被害が及ぶという事実それでもなお多大なる成果と引き換えられる結果には目覚ましいものがありますそして彼自身私は悪役になりたいわけではないただ私たち全員が生存するためには仕方ないという考え方だったのでしょう年大西洋岸近郊で静かな最期を迎えるまでウィリアム・シャーマンはいわば二重性格とも言える道筋勝利と残酷さその両面を見ることになる人生でしたその遺産について今日語る時人はいまだ様な意見を持っています一方では英雄視され一方では非難されていますそれこそ歴史上もっとも興味深い人物像と言えるでしょうまた近代アメリカ社会でも未だその名前はいろんな意味合いで取り上げられる例えばショーマン氏という映画や小説などでも用いられることで新しい世代へ伝え続けていますウィリアム・シャーマンどういうわけか死後年以上経った今でも人の日常生活や思想さらには文化作品にも影響力がありますこの不思議さこそ歴史とは何か 私たち個人ひとりひとりとはどんな関係性なのか そんな問い掛けへ挑む契機になるのでしょう