年 ウィリアム・ペティ経済学者 年

ウィリアム・ペティは年にアイルランドのダブリンで生まれた彼の誕生はその後の経済学と統計学の発展において重要な役割を果たすことになるとは当時誰も予想していなかった彼は若い頃から知識を求め続け多くの科学的実験や観察を行ったその過程で彼は経済と社会について深く考えるようになり最終的には政治算術という概念を提唱するに至ったしかしこの新しいアイデアが広まるまでには多くの時間と努力が必要だった

ペティは世紀中頃英国内戦やその後の政治的混乱に直面しながらも経済学者として名声を確立していく特に年代には国王チャールズ世が復位した後その能力を評価されて政府で重要な役割を果たすこととなるしかしそれにもかかわらず彼は自身の理論が政府によって十分に評価されないことに対して失望感を抱いていたと言われている

何故人は自らの利益よりも他者との共存を選ばないのかこれはペティが人生で何度も自問自答したテーマだったおそらくその答えが見つからない限り自身の理論が広まることは難しいと思ったのであろう

皮肉なことに彼が提唱した国富の概念はその時代特有の状況から生まれたものだった貴族や商人たちによる支配構造が崩壊しつつある中で人は新しい経済モデルへの期待を寄せていたしかし多くの場合この期待とは裏腹に現実社会ではさまざまな問題貧困不平等が横行していたそれでもペティ自身は全ての商品には価値があると信じ続け自身の研究へ情熱的に取り組んだ

年には政治算術という著作を書き上げこの作品によって彼の名前は一気に広まり始めたこの本では国家運営や税制について具体的な数値データと共に述べそれまで漠然としていた経済活動への視点を明確化したしかし一方でその内容について反発する声も多かったため科学者と実務家の狭間で揺れ動き続けたとも言える

またペティは様な分野にも関心を持ち続けたためその影響力はいわゆる経済学だけでは収まらず生物学や地理などにも及んだその多岐にわたる探求心こそが彼自身だけでなく多く後進へインスピレーションを与え続ける要因となったこの点について記者会見でも議論されたことでしょうどんな分野でも相互作用こそ重要だと語ったことからもうかがえます

年にはウィリアム・ペティという偉大なる思索家がお亡くなりになるそれにも関わらず今日でも彼によって残された業績や思想は色褪せず多く現代思想家にも影響を与えていると言えるそして驚くべきことには年以上も前から財政政策や国富というテーマについて語り合う際その基礎として用いられる文献には必ずといっていいほどペティへの言及がありますもし今日存在する様な経済理論群から紐解いてみればおそらくその根本的要素にはウィリアム・ペティによって種蒔きされたアイデア群を見ることができるでしょう

現在私たち生活する社会でも国富なる言葉を見る場面はいくらでもありますそしてそれぞれ異なる解釈方法があります一体どれだけのお金や資源さえあれば豊かな国になれるのでしょう当時同様この問いかけ自体不変ですただ情報伝達手段のみ変化したと言えるでしょうそれこそ皮肉です

今振り返れば美術館では長い年月存在し続けている絵画同様本来隠れている真実歴史こそ私達自身との深いつながりになるんですそしてこれこそウィリアム・ペティという人物遺産財産なのかもしれません