年 ウィリアム・・ウェブスター弁護士法学者

年アメリカ合衆国の小さな町で生まれたウィリアム・・ウェブスター彼は若い頃から法律に対する強い関心を抱いていたがその道を選ぶことは簡単ではなかった両親は彼に伝統的な職業を望んでいたがウェブスターは自らの夢を追求する決意を固めていた

大学進学後彼は法学の世界に足を踏み入れたしかしそれにもかかわらず勉強と生活費の両立に苦労したこともあった深夜まで図書館で過ごし朝早くからアルバイトに励む日が続いたその努力が実り彼は優秀な成績で法科大学院へ進むことになる

ある時教授から法律とは単なる条文ではなく人の人生そのものだと言われたこの言葉が彼の視点を大きく変えるきっかけとなったおそらくその瞬間からウェブスターは法律家としてだけでなく人間味あふれる弁護士になるべきだと感じ始めたのだろう

法学教育を終えた後ウェブスターは地元の法律事務所に就職した最初は小さな案件ばかりだったがそれにもかかわらず一件一件真剣に取り組む姿勢が評価されるようになっていったしかしこの平穏無事な日も長くは続かなかった

数年後大手企業による不正取引事件が発覚しその影響で町全体が揺れ動くことになったその際彼はその事件への弁護人として指名されるこの決断には多くのリスクとプレッシャーが伴った皮肉なことに多くの人が彼の成功を期待している一方で果たしてこの男にはその資格があるのかという疑問も浮上したしかしウェブスターは逃げ出すことなく自身の日鍛え上げてきたスキルと知識を活かすチャンスだと捉えた

裁判所では自信満とは言えない気持ちで挑んだと思われるそれでも彼はいち早く証拠や証人への質問技巧によって状況を自分有利に導いていったその結果有罪判決となり一時的には地元企業界から非難されながらも多くの市民から支持されたしかしその影響力ゆえ多方面から様な反応や批判も浴びる羽目になったそれでもなお正義感と情熱だけでは乗り越えられない壁も存在し続けている

年月が経つにつれてウィリアム・・ウェブスターという名前は弁護士界だけではなく法学者としても知られるようになっていた特定分野への貢献や著作活動によって徐に名声を得ていったそして著書現代アメリカ法では複雑化する社会問題への鋭い洞察力と適切な解決策提案によって多大なる評価を受けているまたおそらくこれこそ彼自身内面との葛藤理想的な社会とは何なのかとの戦いだったと言えるだろう

しかしこの成功には犠牲も伴うものだった同僚との関係や家庭生活など多忙さゆえ疎遠になってしまうこともしばしばあった本当に大切なのはいったい何なんだという問いかけともどかしい思考回路それでも専門家として求められる場面では常に全力投球しておりその真摯さには感心せざる得ないそしてこのようなおおきすぎる期待外部圧力とも言えるから来るストレスによって病気になるケースもあるという話まで耳に入るほどだった

晩年ウェブスター氏はいわゆるレジェンドとして尊敬され多数賞賛されながら過ごす一方同時期多忙だった若手弁護士達しかもちょうど自分同様頑張り屋が同じ道へ進むため戦う姿勢を見るにつけあぁ私達皆違う道歩んできたねという思いや微妙な懐旧感情すら抱いた可能性がおそらくだろうその背後にはこれまで築いてきたものへの誇りと反省 どちらとも共存する複雑さ

そして年代初頭ウィリアム・・ウェブスター氏　永遠なる旅路へ旅立つ当時歳だった命日は多様性溢れる裁判システム設計者として記憶された現在でも新進気鋭機関より毎年ウィリアム・・ウェブスター賞が創設され新しい世代へ刺激的メッセージ受け継ぐ役割果たしている一見すると冷たい石像とも見えるようだしかし実際そこには偉大なる先輩達への敬意や愛情込め唄われ続けているメロディーなのですあなた自身どう生きますかこれは今日でも未解決課題なのだから