ウィルフレッド・オーエン戦争の詩人

年イギリスのウィルフレッド・オーエンは平穏な田舎町で生まれた彼の目には大自然とその美しさが映っていたしかし幼少期から思春期にかけてオーエンは人間の内面に潜む暗い影を感じ始めることになるこの感受性こそが後に彼を偉大な戦争詩人へと導く運命の糸となった

第一次世界大戦が勃発すると彼は軍に参加する決断を下すしかしこの選択は単なる愛国心からではなく人間として何かを成し遂げたいという渇望によるものであった年オーエンはフランス戦線に赴くその瞬間彼の人生は一変した

そこで彼が目撃したものは想像を超える惨劇であった泥濘ぬかるみと血で染まった 塹壕の中で一緒に戦う仲間たちが次と倒れていく様子を見ながらその恐怖と絶望感が彼の心を深く傷つけたそれにもかかわらずこの壮絶な体験こそが彼の作品に真実味と深みを与える材料となった

文学への道

それから数ヶ月後年末には驚くべきことに病気になり入院しかし皮肉なことにこの静寂な病室こそが新たな創作活動への起点だった静かな夜空を見ることで自らの悲劇的な経験や友人たちへの思いが再び蘇りそれらを言葉として紡ぎ出す決意を固めたそしてや といった名作を書き上げる

詩作りと社会への問い

これらの詩では人によって語られる名誉ある死という幻想とは裏腹に本当の悲惨さや非情さが描写されている では古き良き時代の美談とは正反対となる死体や苦痛そのすべてが冷酷無比だこの姿勢にはおそらく当時広まりつつあったプロパガンダへの反発も含まれていたと言えるだろう

また一方でロマンティックな要素も忘れないと呼ばれる作品では生きる意味や存在そのものについて考えさせられる哲学的問い掛けも隠されていた記者会見でも言及されたようにおそらく自分自身すべてこの地球上ですべて無駄なのだろうかという疑念だこの矛盾した感情こそ多面的な視点から戦争を見る力になっていると思われる

帰還後と最期の日

年月日第一次世界大戦終結の日多くの者達がお祝いする中一方でオーエン自身には別の運命が待っていたわずか数日後自身もまた命懸けで闘っていた地域へ戻りながらこの時代最高峰とも称される作品群を書き続けていたしかしそれにも関わらず皮肉にも帰還直前敵弾によって命を落としてしまう結果となった

遺産として残されたもの

年月日に亡くなるまで生涯で書き残した詩はほんとうご数少なくそれでもなお今なお多く人へ強烈な影響力を持ち続けています父親は息子から送付された手紙を書いておりその内容には当然ながら息子よお前はいま何処という問いがありますそれにも関わらず時間軸から外れているようなしっぺ返しなのです

幸福でも栄光でもない ウィルフレッド・オーエン の言葉より

在世中多大なる影響力だったにも関わらずその死から数十年以上経過した今なお多様性ある現代社会でもその存在感や主張は色褪せませんアメリカやイギリスのみならず他国でも教育課程など含めて広まりつつありますまた最近では上などでも引用され続けたりしそのメッセージ性について再度考察されています そして今日も尚 は多文化共生社会中重要視されていますその背景には自己犠牲などについて再評価する流れがあります一部ファン曰く初めから生き返れば良かったんじゃないなんて冗談混じりですが歴史的文脈ふまえて本質的価値について考察してほしいものですね ある文献によれば最後まで書かなかったことで強烈さ持ち続けたとも指摘されていますそれ故ここまで根付いています他方最近風潮として個主義など展開している中このよう人物像より引出できる教訓多数挙げ入ります