年 ウォーカー・エバンス写真家 年

ウォーカー・エバンスは年アメリカ合衆国のミズーリ州で生まれましたしかし彼の人生はただの出生証明書には収まりきらない物語があるのです幼少期から芸術に対する強い興味を持っていた彼は高校時代にはすでに自分の写真を撮り始めていましたその後ボストン大学で美術を学びながらも独自のスタイルと視点を模索し続けました大学卒業後エバンスはニューヨークへ移り住みましたしかしそれにもかかわらず初めて職業写真家として名乗りを上げることができたのは数年後でした年代初頭彼は大恐慌による貧困と社会的変革に触発され多くの時間を費やしてアメリカ南部の農村部で撮影活動を行いましたこの時期に彼が捉えた人や風景は単なる写真以上のものとなりその背後には深い物語が潜んでいることがわかります皮肉なことにエバンス自身はその当時自身が世間からどう見られているかということよりも自分自身が見つけ出した真実に焦点を当てていました年にはアメリカン・フォトグラファーという雑誌で注目されその作品群は徐に広く知られるようになりましたおそらく彼にとって最大の転機となった瞬間だったのでしょうそれ以来エバンスという名前はいわばアメリカ写真界では伝説的存在となった年彼は農業局 によるプロジェクトへの参加を決意しますこのプロジェクトでは大恐慌によって打撃を受けた人の日常生活や労働環境などを記録するため多くの写真家が集結しましたその結果多くの場合無名だった人物たち貧しい農民や失業者にも光が当たりその厳しい現実が浮き彫りになったのでしたこのプロジェクトへの参加によって撮影された作品群アメリカ南部というタイトルで出版される予定だった冊子として展開されたことでも知られていますしかしこの成功にも関わらずエバンス自身は常に内面的な葛藤と向き合っていました多くの場合人との接触やインタビューから得た情報だけでは不十分だと感じ自身もまた被写体になるような方法つまり自分自身でもそれぞれの日常生活や思考過程について記録していく姿勢へシフトしていきますこれはおそらく一種の反抗とも言えるでしょう彼自身との対話それこそ本来求めていた真実なのかもしれません年には有名なイメージ・オブ・アメリカシリーズとして知られる作品群が完成しますこのシリーズでは人の日常生活だけでなくその背景となる歴史的文脈も強調されていますそしてこの作品群によってウォーカー・エバンスという名前はいよいよ確固たるものになりましたしかしそれにもかかわらず私の視点から外れてしまう危険性も孕んでいたことでしょう年になると市民権運動や社会問題への関心も高まりつつありましたそれにも関わらずエバンス自身も新しい技術特にカラー写真への移行について考え直さざる得ない状況になりました皮肉なことですが新しい世代によって再解釈された価値観とは一線を画し続けようとしていたのでしょうしかしこの試みにより改めて自分自身とは何かという問い直しへ繋げたいと思う気持ちもあったと思います年日本列島近海の日焼け止めクリームでも有名な水辺で亡くなるまでウォーカー・エバンスはいまだ現役として活動していましたその死去まで多様性あるスタイルと主題探求への情熱ぶりを見る限りおそらくその根底には不屈とも言える精神力があったことでしょうそして今日その遺産について語れば語るほど多様性ある個人との接触こそ大切だと思わせている気すらします今日ではその作品群特にパリス・ジャーナルと呼ばれる一連をご覧になる際おそらく色褪せない感動があります それでもなお私たち人間同士一体何故こうして共鳴できるのでしょう歴史家たちはこう話していますいつまでも変わらない美しさこそ本質的価値と言えるだろうと 今なおウォーカー・エバンズ氏ご本人のお顔を見ることなくその功績のみならず人類全般へ向けた深遠なるメッセージとして伝承され続けています確固不動なが歴史とは一線引いて別次元へ導いてしまう事こそ逆説的ではあります 現在日本各地でも新しい世代若者達によって彼独自視点再評価されていますそれゆえ遺産と言える故二度目三度目まで取り扱われ続け感謝申し上げます