ウァレンティニアヌス世ローマの最後の栄光と悲劇

彼は年古代ローマの大地に誕生したしかしその幼少期は平穏とはほど遠いものだった父であるホノリウス皇帝が崩御し母のゲルマニカは未亡人として息子を育てることになったある歴史家はこう語っている彼はまさに運命に翻弄された王子だったその名を冠する皇帝として彼が将来どんな試練を迎えるか誰も予想できなかった

歳で即位したウァレンティニアヌス世しかしその即位式には晴れやかな空気よりも陰謀が漂っていた母ゲルマニカが強力な政治家たちと手を組み彼女の影響力によって息子を支配しようとしていたからだそれにもかかわらず若き皇帝には自らの道を切り開く意志があったおそらく彼の最大の野望は西方帝国と東方帝国との関係改善だったしかしそれは簡単な道ではなかった

在位中ウァレンティニアヌス世は多くの戦争と内乱に直面した年には西ローマ帝国全体が不安定になり多数派であるゲルマン部族との衝突が続いていたその中でも特筆すべきなのはヴァンダル族との戦争だこの敵対的勢力との戦いでは多くの兵士たちが命を落としその死傷者数からも分かるように戦況は悪化していったそれにもかかわらずウァレンティニアヌス世自身には決定的な勝利への道筋を見出すことができなかった

しかしながらこの若き皇帝には一つ大きな決断があったそれは西方への軍事介入ではなく外交路線を選択することだったシリアやエジプトとの貿易関係強化によって自身の権威やローマ経済への影響力拡大を図ろうとしたのであるこの決断には賛否両論あったと言われている一部では皮肉なことにと表現されるようにこの時期こそ軍事行動が求められていたという声も多かった

死への道

年一つの悲劇的出来事が彼の日常生活を一変させたそれは突然訪れた病気によるものであり多くの場合衰弱と呼ばれる症状で命脅かされてしまった同年月その健康状態について報告された時おそらく死期近いという噂まで流れていたしかしそれでもなお彼自身以外全員から期待されている役割へ戻ることなく再び立ち上げる意思を持ち続けた

その後間もなく起こった事件それこそ歴史家たちによれば政治的暗殺だと言われている不満分子達による裏切り行為元親しかった者達からさえこの暗殺事件によって世界中に衝撃波及した議論の余地がありますと言えるこの出来事自身さえ信じ難い結末だっただろうただただ混沌のみ残された瞬間だった

年月日この地上から姿を消したウァレンティニアヌス世その死から長い年月経過してなお人はいまだその名について考察し続けている今日でもと言える現代にも確実に残された遺産それぞれ異なる解釈や評価につながる要素ばかりだそして西ローマ帝国崩壊後年以上経過した今でも西洋文化史上必然的とも言える存在感となっている

例えば孤独で無情という二重性それこそ現在多様性豊かな社会思想へ繋げ得る要素となっているまさしく振り返れば運命に翻弄された若き皇帝として終焉へ至った姿こそ多様なる評価や議論対象となりえた象徴なのである皮肉にも時折浮上するその視点権力者ゆえ故になる側面だけでない深層領域への誘因となれば幸甚であると思わざる得ない