年 テネシー・ウィリアムズ劇作家 年

年アメリカ南部のミシシッピ州コロンバスで生まれたテネシー・ウィリアムズはやがて世紀の最も重要な劇作家の一人としてその名を刻むことになるしかしその華やかな成功の裏には多くの苦悩と孤独が隠されていた

若き日のウィリアムズは家族との関係に悩みを抱えていた特に母親との複雑な関係が彼の心に深い傷を残しこの影響は彼の作品にも色濃く反映されることになるおそらく彼自身が感じた家庭内での孤立感や疎外感こそが後に欲望という名の電車やガラス動物園など人間存在の根源的な孤独を描く作品を生み出す土壌となったのであろう

大学時代ウィリアムズは初めて本格的に戯曲を書き始めたそれにもかかわらず彼自身はその才能を疑っていたと言われる苦しい時期を乗り越えながらも自身の声を見つけようともがいていたその結果年ガラス動物園でついに評価されることとなったこの作品は批評家から絶賛されただけでなく多くの観客にも愛されたしかしそれだけでは終わらない続いて発表された欲望という名の電車では一躍スター劇作家として名声を得ることとなる

皮肉なことにこの成功はウィリアムズにとって同時に呪いでもあった栄光と引き換えに訪れたプレッシャーと期待そしてそれゆえ自身が描いてきたテーマ愛と孤独から逃れる術もなくなるそのためかその後もアルコールやドラッグ依存症との戦いが続いたという証言も多いまたこの葛藤こそが彼自身の日常生活のみならず創造活動全般にも影響し続けたと言える

あるファンによればテネシー・ウィリアムズほど悲劇的な天才はいないと語ったその言葉には多くの支持者だけでなく批判者さえ引き寄せてしまう魅力的なカリスマ性があります確かにその作品群には人間関係について鋭い洞察力が宿っているまた彼は人の日常生活から光景を切り取ってそれを舞台上で見事に表現したと称賛する声も少なくないしかしその実像は決して輝かしいものばかりではなく不安定さや脆弱さと背中合わせだった

晩年になるにつれてテネシー・ウィリアムズは徐に世間から距離を置き始めたそれでもなお新しい戯曲を書こうとする情熱だけは失わず最後まで完璧主義者だったとも言われているただそれでも果敢な挑戦にもかかわらず大衆から忘れ去られる恐怖と闘う日だったのでしょうこの逆境によって再び闘志が燃える瞬間さえあったようだしかしながら一方で不安定さへの恐怖感それによって引き起こされる抑圧された想念はいっそう増幅してしまった可能性すらある

そして年月日テネシー・ウィリアムズはこの世を去りました死因として挙げられているものには様ありますが中でも窒息死という報道には衝撃でしたそれ以来多くの日が経ちました今なおその遺産はいまだ色褪せておらず新しい世代によって受け継ぎ続けています不朽なる名作群のお陰で人はいまだ彼について考える機会がありますし更には新しい舞台化や映画化まで行われていますこのような状況を見る限り孤独こそ人間存在そのものなのだろうと思わざる得ませんちなみに近年になって再評価されつつあるテネシー・ウィリアムズですがその視点について真実とは何かという問いかけ自体一種エニグマティック謎めいているですまた悲劇性の中へ導いてくれる点こそ本質的魅力なのでは