年 スパーキー・アンダーソンメジャーリーグ監督 年

年アメリカのミシガン州デトロイトで一人の男が生まれた彼の名はスパーキー・アンダーソン幼少期からスポーツに対する情熱を持っていた彼は野球の魅力に取り憑かれていった少年時代友達とともにデトロイトの公園で何時間も野球を楽しむ姿が目撃されていたしかしその後の人生が彼をどれほど特異な存在へと導くことになるかはまだ誰にもわからなかった

若き日のスパーキーは高校時代に野球部で活躍しその才能を開花させたしかし皮肉なことに彼自身がプロ選手として名を馳せることは叶わずマイナーリーグでプレーする日が続くそれにもかかわらず彼には負けず嫌いな性格があったそのおかげでコーチングという新しい道へ進む決意を固めるこの決断こそが後の監督としての成功へとつながっていく運命だった

数年間マイナーリーグで指導者として経験を積んだ後スパーキー・アンダーソンは年代初頭についにメジャーリーグへの扉を叩くサンディエゴ・パドレスの監督としてチームを率いることになりその若き指導者として注目されるしかしこの仕事には困難も伴ったチームは低迷し多くの批判や不安定さにさらされたそれでも彼は冷静さを失わず自身のスタイルで選手たちとの信頼関係を築いていった

ある日不調続きだったチームが劇的な逆転勝利を収めるその瞬間スタジアム全体が歓喜に包まれる中これこそ私たちだという言葉が自然と口から出ていた監督という立場ではあるもののこの瞬間だけは選手たちと同じように喜ぶことしかできなかったその光景こそスパーキー・アンダーソンという男のお人柄だった

しかしそれだけでは終わらない皮肉なことにこの成功体験によってさらに大きな挑戦への扉も開かれるのであるその後すぐ年にはデトロイト・タイガース監督として就任したそしてここで運命的とも言えるシーズンへ突入するタフなメジャーリーグ環境にも関わらずタイガースチームはいくつもの連勝記録や圧倒的勝率とは裏腹になかなか優勝には結びつかなかった

それでもなお自分たちにはできると信じ続けている選手たちその熱意がスパーキー・アンダーソンにも再び火種となり一層情熱的になって応援していたそして迎えたワールドシリーズ私たちは最高だと自ら声高らかに宣言した瞬間それまで貯め込んできた夢や希望それこそ全員で分け合うべき感動その全てが溢れ出していたこの時点では議論も何もなくただただ優勝祝賀ムード一色だった

年月日その年最後の日伝説となった試合の日でしたこの試合では強敵サンディエゴ・パドレス相手に完全無欠ともいうべきプレイ展開そして見事デトロイト・タイガース優勝 その瞬間人は涙し歓喜し叫んだこれぞ私達まさしくその光景こそ選手団全員およびファンとの絆生涯忘れることのできない仲間との想い出になりました

しかしそれでもなお彼には次なる挑戦への準備がお待ちですその余韻覚めやらぬ中更なる成功への道筋それから数年間経過した年代初頭自身度目となるワールドシリーズ制覇 これは誤解されやすいようだがおそらく単なる幸運ではなく実力によって得られた成果と言えるだろう

さてこのような輝かしいキャリアでも常ならぬ苦悩もあったことでしょう一部報道によれば多忙さ故家庭内不和問題など対処しながら引退生活へ突入していました当時記者会見場でも家庭第一と訴えてみたり様報道陣から質問攻撃受けたりする苦痛演じたり 今思えば興味深かったと思える歴史ですねでもそんな状況下でもファンから愛され続けオープニングセレモニーなど盛況でした

年月ついこの間亡くなられてしまいましたその死去前夜元教え子から多大なる影響感謝のメッセージ受け取りますそれについてこちらの記事では詳述する機会ありませんでしたですが記憶しますよね そして我今生き残った者達確実永遠化出来る方法考えますよね

そう考えてみれば今日この頃 スパーキー氏存命だった約年代頃より現在まで約年以上経過しました今更仰天情報満載です アメリカ社会及び文化界隈含め多様性重視急速拡大見せています それ故今日嬉しく思います