シーサワット・ケーオブンパン ラオスの歴史を形作った男

年ラオスの小さな村で生まれた彼は若い頃から運命に翻弄される運命を抱えていた時代は変わりゆくものの彼の心には常に祖国への思いが息づいていた学校では優秀な成績を収めその知性とカリスマ性で周囲を魅了した それでも彼は単なる学者ではなく自らの手で未来を切り開く道を選んだ

高校卒業後シーサワットはフランスへ留学することになったしかしこの新しい環境には多くの挑戦が待ち受けていたフランス植民地政府に対する反発心が芽生え始めた彼はおそらくその思想が後の政治活動へと繋がるとは考えていなかったかもしれない年代初頭ラオス国内では独立への動きが活発化し始めていた

それにもかかわらず当時若干歳という年齢でありながらシーサワットはすぐに軍隊に入隊しそのキャリアをスタートさせることとなる数年間にわたり武士としての修練を積みその後すぐに指導者として頭角を現したそして年にはロンドン会議へ参加し多くの国際的な支持を得た

その一方で新興国家ラオスには内部抗争も絶えず存在していたそれこそシーサワット自身も多くの政治家や軍人たちと共にこの乱れた状況下で舵取り役として目立つ存在になっていったしかしそれにもかかわらず彼には友人も多く一部からは信頼できる指導者として評価されていたこの二面性こそが後大きな影響力となっていったのである

年代初頭ついに彼は第代首相として名乗り出ることになるしかしこの地位は決して安定したものではなく多数派との調整や利害関係者との交渉など大変厳しい日が続いたその中でも特筆すべき点は中立政策への意欲だったつまり米国とソ連による冷戦状態という激動する世界情勢にも関わらず自国ラオスだけでなく周辺国との関係維持にも注力していたのである

皮肉なことにこの中立政策もまた多くの敵対勢力から標的となってしまう結果につながった特にアメリカ合衆国とベトナム戦争との関連について疑念視され無能とされたことで国外から孤立する恐れもあった しかしそれでもシーサワットは冷静さを失うことなくさらなる外交努力へ向かう姿勢を見せ続けた

年になる頃西側諸国との距離感が広まっていったそれにもかかわらず大東亜共栄圏構想や他国への経済援助など新しい試みも見逃せないこの動き自体も議論の余地しか残さないものだったおそらくこの時期こそが彼自身最大限活躍できる瞬間だったとも言えるだろうしかしこの複雑な情勢下では決して一筋縄では解決できない問題ばかりだった

ある日その沈黙破りだというような出来事が起こるそれまで耐え忍んできた党内から反乱分子によってクーデター計画が持ち上げられるその真っ只中で何とか権力維持しようと足掻いている姿には同情すべき部分もあれば不安定感しか感じ取れない部分もあった結局それまで築いてきた基盤全て崩れる危険性すら孕んでいる状況だった

晩年と遺産

年月日ついに運命の日が訪れる 老兵として名高かったシーサワット・ケーオブンパン首相率いる政権はいよいよ崩壊し新興政権によって追放されてしまうしかし皮肉なのはその後数十年間ラオス社会主義体制下でもなお暗黙ながら彼自身やその理念への評価・再評価が続けられている点だろう

今日でも多くの人から親しまれる名前となり不屈の象徴とも位置付けされているそして新世代政治家達によって語り継げながら現在社会へ影響与えている様子を見るにつけおそらくこれこそ最高峰政治家ならび精神的リーダー像と言えるだろう