年 小野清子元体操選手参議院議員 年

年秋の穏やかな日に彼女は日本の小さな町で誕生した両親は普通の農民だったが彼女には特別な運命が待っていた清子という名を持つその少女は幼少期から体を動かすことが大好きであった近所の子供たちと一緒に遊ぶ中で彼女はしばしば木に登ったり自転車を乗り回したりしてその才能を磨いていった

しかしそれにもかかわらず清子が本格的に体操と出会うのはずっと後のことだった代になったころ地元の体操クラブに入会するきっかけとなる出会いがあったそこでは彼女よりも年上の選手たちが活躍しておりその姿を見て自分もあんなふうになりたいと思ったそうだこの決意が彼女の人生を大きく変える第一歩となる

練習の日は厳しかった日行われる過酷なトレーニング時には怪我もしたしかし清子はそれでも笑顔を絶やさず痛みこそ成長への第一歩だと心に誓っていたそして努力の日は実を結び始めた高校生になる頃には既に地域大会で頭角を現す存在となっていた

皮肉なことに高校卒業後日本国内外から数多くの体操大会への参加要請が舞い込んできたしかしそれだけでは満足できない何かが彼女の心にはあった私にはもっと高い目標があるという想いそれこそ年代初頭日本代表としてオリンピックへの出場権獲得へ向けて邁進する道だった

年東京オリンピックその瞬間こそ小野清子にとって運命的な出来事だったと言えるだろう開幕式の日スタジアム内で各国選手団が入場する光景その中でも特に輝いて見えた日本チームその一員として壇上に立つ姿は多くの人へ感動と希望を与えた

オリンピック競技当日競技開始前には緊張感でいっぱいだったしかし清子は深呼吸し自分らしくやろうと心掛けたそして鮮やかな演技で観衆と審査員から拍手喝采金メダル獲得という夢ではなくそれ以上とも言える栄光それによって多くの記事やニュース番組にも取り上げられ日本女子体操界の象徴的存在として広まるようになった

ところがその栄光にも関わらず新しい挑戦へ向けて常に前進することこそ彼女自身だったこの栄光だけでは終わりじゃない引退後もスポーツ界への貢献について考えていたしかしどうしても自分自身だけでは限界がありますよねそれゆえ政治という新しい世界へ足を踏み入れる決断を下す

年代初め小野清子は参議院議員選挙へ立候補周囲からスポーツ選手など政治なんて無理だろうという声も多かったもののそれでも投票日に勝利し当選障害者支援や青少年育成をテーマとした政策提案によって更なる支持者層拡大につながっていくそれでも尚私自身どれほどこの場所で役立つことできるんだろうと迷いつつ活動していたとのことであるおそらくその葛藤こそ今後様な人間模様につながる鍵だったのでしょうね

年月流れて年静かなるひっそりとした最期しかしこの世から去る瞬間まで小野清子氏は自身信じ抜いて走り続けていた人物その生涯歳はただ単なるメダリストではなく人への力強さ与える存在として歴史刻まれることとなりましたそして今なお一世代若者達へ影響及ぼす影響力持ち続けていますそれゆえ小野さんのお名前見る度多くファン達思わず胸打たれることでしょう