年 東藤なな子バスケットボール選手

年の春東京の賑やかな街角で東藤なな子はその名を知られることになる運命を背負って生まれた彼女の誕生は家族にとって特別なものであり多くの期待が寄せられたしかしそれにもかかわらず誰もが彼女がバスケットボール界で歴史を築くことになるとは思いもしなかった

幼少期からスポーツに親しんだ東藤は公園で遊ぶ仲間たちと一緒にバスケットボールを始める彼女のドリブルはまるで風が吹き抜けるように軽やかでその動きには周囲を魅了する何かがあったもしかするとこの時点で彼女には未来への兆しがあったのかもしれない

小学校高学年になったころ地元のクラブチームに参加することとなり本格的なトレーニングの日が始まるしかしそれは簡単ではなく厳しい練習についていくためには多くの努力と忍耐力が求められたそれでも周囲から才能ある選手として認識されるようになると自信を深めていった

中学校では体育館で汗だくになりながら練習する姿勢は変わらずそれにも関わらず急成長した彼女は瞬く間に全国的な注目を集めていた特筆すべきなのはその卓越したシュート技術だけではなく一人ひとりのプレイヤーとしてだけではなくチーム全体として機能するための戦略眼でもあったそのためバスケットボール界の新星として多くの記事やニュース番組でも取り上げられる存在となっていた

高校へ進学すると更なる挑戦が待ち受けていたしかし皮肉なことに高校初年度で受けた怪我によって順調だったキャリアはいったんストップこの痛みとの闘いこそが新しい自分への道しるべだったと言える治療とリハビリの日その中でも決して諦めず自分自身との闘い続けた結果高校年次には再びコートへ戻りその復活劇を見せつけた

卒業後大学進学という選択肢もあったものの日本代表としてオリンピック出場という夢へ向かう道を選んだ世界大会への出場経験こそ重要視される時代その大舞台で求められる資質や技術これまで以上に厳しい競争環境となっている中でも東藤の名前は人によって語り継がれていったしかしそれにも関わらず日本代表チーム内では競争相手との圧力も高まり不安定ささえ感じていたと言われている

ある試合の日観客席から溢れ出す声援行け東藤という応援メッセージそれでも勝利とはならず敗北感が心に重く影響したこの悔しさこそ人として成長する糧となり更なる練習意欲につながっていくだろうそしてその後訪れる逆境それこそ未来への扉とも言える試金石だったその苦難こそおそらく今後伝説となる瞬間への第一歩だったと言えそうだ

数年後多国籍大会やアジア選手権など数の舞台へ立つ姿を見ることになる当時代前半ながら驚異的とも言えるプレイスタイルによってファン層も拡大し続けておりそのカリスマ性から新世代女子バスケアイドルという呼び名まで得るようになったそれゆえ誕生日ごとファンイベント開催など多岐に渡る活動にも乗り出していた様子しかしこの成功背後には数え切れないほど努力した時間と涙の日も同然だったことを忘れてはいけない

そのキャリアアップによって多方面から脚光浴びつつある一方常勝軍団と言われた過去とは裏腹に苦難続きだった日本女子バスケットボール界その中でも自分自身と向き合いつづけ一歩踏み込むことで得た成長過程こそ真骨頂なのかもしれないそして年現在 彼女自身しか知らない夜明け前不安定さ持ちながら明確な目標へ邁進している様子またこれからどんなドラマティックな物語を書いてゆくのでしょう