マーシャル・サーリンズ文化人類学の巨星

年アメリカのミシガン州に生まれた彼は後に文化人類学の分野で名を馳せることとなるがその道を選ぶまでには多くのドラマがあった幼少期サーリンズは両親から物語や神話に親しみを持ちそれらが彼の思考方法や研究テーマに大きな影響を与えることになる特に西部劇映画から得た影響はおそらく彼の考え方に西洋と非西洋との対立という視点を加える要因となった

大学では歴史と文学を学びその後コロンビア大学で文化人類学の博士号を取得するしかし彼がまだ若い頃から社会的問題や戦争について関心を抱いていたためこの分野への情熱は他の学生とは一線を画していたそれにもかかわらず彼は時折自身の研究が現実世界でどれだけ役立つかという疑問にも苦しんだ

年代サーリンズは南太平洋へ渡りその地で初めて本格的なフィールドワークに従事するタヒチで出会った人との交流や文化体験は彼に新たな視点をもたらしたしかしそれと同時に現地住民との関係性構築には困難も伴いそれによって生じる倫理的な問題についても思索せざるを得なくなる皮肉なことにこの経験こそが後の著作石器時代につながっていくのである

アメリカ先住民との関わり

年代になるとサーリンズはアメリカ先住民について深く掘り下げていくこの時期多くの場合悲惨だった先住民への抑圧や差別について触れながらそれでもなお強靭さや独自性を保つコミュニティとして描写したおそらくこの頃から人間存在への新しい視点が芽生え始めたと言えるかもしれないそれにもかかわらず一部では批判も受け彼は理想化しすぎていると揶揄された

理論家としての成長

年代以降サーリンズはいよいよ理論家として名声を確立していった特に世界システム論に基づいて展開された議論は多様な民族性や国際政治について再評価されるきっかけとなったこの時期には多様なメディアにも露出し始め社会科学者という枠組みだけでは収まらない存在感を示すようになったしかしそれにもかかわらず自分自身への批判的視線も忘れず自身の限界について常に考えていたと言われている

遺産と影響

年月日不運にもその長いキャリアの終焉が訪れる私たちは今日まで自由だったと最後まで言っていたとされるサーリンズその死後も多くの記事や書籍で取り上げられることでしょうそして皮肉なことだがその業績はいまだ注目され続けており新世代によって再解釈され新しい文脈で生き続けている同時代人へのインスピレーションだけでなく未来への架け橋とも言える存在だった

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文化人類学とは何か

何故人間同士はいまだ対話できないのであろうそんな疑問こそがマーシャル・サーリンズ自身とも共鳴しているようだこの問い掛けこそ私たち全員へ向けたメッセージなのだろうそして歴史上名高い人物でもある彼だからこその説得力ある言葉だったこのような精神性エスプリは一見無駄と思われても大切なのではないだろうか