ラウリ・ヴィルタネンフィンランドの陸上選手の物語

年フィンランドの小さな村で生まれたラウリ・ヴィルタネンは運命に導かれるようにスポーツの世界へ足を踏み入れた彼が幼少期を過ごした村では自然が豊かでその中で育った彼は走ることの楽しさを早くから知っていたしかしそれにもかかわらず彼が競技者として名を馳せるまでには多くの試練と苦労が待ち受けていた

若き日のラウリは地元の学校で開催される小さな大会に参加しその才能を早くも発揮していたしかしながらその後すぐに第一次世界大戦が勃発し多くの若者たちが戦争へと向かった皮肉なことにこの戦争は彼にとって一時的な挫折となり彼は自らの夢を追う機会を失ったかもしれない

それでも運命は再び微笑んだ戦争後ラウリは競技への情熱を取り戻し徐に名声を得ていった年代初頭にはフィンランド国内で数のタイトルを獲得しその姿勢や努力から多くの人に影響を与える存在となっていったこの頃多くのおそらくファンたちはこの青年こそオリンピックチャンピオンになるべきだと期待していた

年ロサンゼルスオリンピックでは自身初めてとなるオリンピック舞台への出場が決まったそれにもかかわらず大会直前には怪我という試練が襲い掛かり果たして出場できるのだろうかという不安な思いとともに迎えたその日自分自身との闘いでもあったレースで見事メダル獲得 しかしこの勝利によっても長年培ってきたトレーニングへの疑問や自己評価は解消されなかったその後もずっと続いていくだろう

全盛期金メダルへの道

年ベルリンオリンピックでは更なる挑戦としてメートル競走へ臨んだここでは既存記録更新という目標もあったため金メダルだけじゃなく新しい歴史を書いてやるという強い意志が感じ取れる瞬間だったしかしながらこの大会では政治的背景も絡み合っており多くの場合選手達には厳しい状況だったと言われている

結果的には彼自身望んでいた通り金メダル獲得 しかしそれにも関わらずこの栄光の日が続かなかったことおそらくそれこそが彼自身最大級と言える悲劇だったと言われている陸上界全体でもその影響力はいまだ残っているものだ

引退後静かな晩年

引退後人から求められるアドバイスや講演活動など行いつつ一方では故郷に帰り静かな生活へシフトした周囲から英雄と称賛されつつあったもののおそらく内心どう思っていただろうおそらく孤独感とも葛藤していただろうある日自宅近辺で散歩する際ふと思いつき今でも僕は走れるそんな気持ちになり再びトラックへ足を運ぶ姿も見受けられた

死去とその後記憶された英雄

　　

年その日ラウリ・ヴィルタネンは静かにこの世を去ったそれから何十年経とうとも多様な形で人から語り継ぐ存在となりその功績について毎回語り草になっているただ単なる選手だけじゃなく伝説として名付け親まで持つほど

　　

そして現代当時とは異なる環境や社会事情下でも変わらぬ陸上競技愛好家達による尊敬され続けていますそれこそまさしく何世代にも渡る影響力でしょう時代錯誤と思われても無理ありません今ここの存在感すべて抱えて生き残っています毎度新しい才能現れる中私もまた挑むぞなんて意気込み多分持ち続けたのでしょう

　　

歴史家達曰くヴィルタネン氏だからこそのフットプリントあるそうですそして今それ以前との繋ぎ役として新旧織交ぜました各種イベント等展開されいます時代超えて脈打つ血潮感じますよね今なお私達一人一人共感出来ますそして次世代へ流れて行こうこのよう踏み込む展開実際起こりますそれこそ追憶する価値観皆さん共有しておりますね