年寛政年月日 黒田斉清筑前福岡藩第代藩主 年

時は寛政年福岡の地に生を受けた黒田斉清彼が誕生したその瞬間何か特別な運命が彼を待っていたのだろうか藩主家の嫡男として育てられた彼は幼い頃から武士としての教養や道徳を叩き込まれ将来に対する期待も大きかったしかしその期待は決して安易なものではなく重圧とも言えるものであった

少年期には様な学問や武道に親しみながらも内心では自分の運命について考えざるを得なかった父・黒田長知との関係が良好であった一方でその名声と地位は次第に重く感じるようになっていったのであるそして彼は若干歳で藩主となることが決まりその瞬間から彼の物語が始まる

しかし藩主という立場には数多くの困難が伴うことを忘れてはいけない斉清は跡継ぎとして期待されながらもその責任感に押しつぶされそうになり自身の意見や行動を制限されてしまうことも少なくなかったそれにもかかわらず彼は次第に自らの政治手腕を発揮し始めた

実際この頃から筑前福岡藩内には多くの改革案が提案されたその中でも特筆すべきなのは米商法と呼ばれる政策であるこの政策によって藩財政を立て直し人の日常生活にも変化が訪れることとなったしかしこの改革には反対意見も多くそれによって内部でさまざまな衝突や摩擦が生じてしまうそれでもなお斉清は自身の信念に従い続けた

それから数年後日本全土に暗雲が立ち込める幕末へと突入する中で西洋列強との対峙や内乱などさまざまな危機的状況が蔓延したその時期多くの武士たちと同様に斉清もまた不安定な情勢へ向き合わざるを得なくなるしかし皮肉にもこの困難こそが彼をより一層成長させる要因となったと言われている

黒田斉清がおそらく最も重要視した点それは教育と人材育成だった良い国作りには良い人材作りが不可欠だと認識していたため多くの学校や機関設立への取り組みも行われたこのような努力のおかげで多くの優秀な若者たちが登場しそれぞれ異なる分野で活躍していったのであるこの事実からも彼自身だけではなく後世へ与えた影響力について語れるだろう

年大正時代まで続いていた幕府体制とは異なる新しい時代へ移行する過渡期において斉清はその幕開けを見ることなくこの世を去ったしかしその死去から今日まで多くのみんなによって記憶され続けているその名声と業績だけではなく人間的側面でも多面的だったという話題性こそが今なお人に愛される理由なのだろう

歴史家たちはこう語っている黒田斉清こそ本当に先見性ある指導者だったとまた現代でもその思想や業績について検証され新しい発見につながっていると言われている現在日本国内外問わず教育への重要性について議論されていますそれこそ一部ではもし斉清がおればなんて感情的反応すら引き起こすほどなのである