岸田國士舞台に生きた文豪の物語

年静かな海岸の町で生まれた岸田國士は彼の人生がまるで劇の一幕であるかのように演じられていくことを知らなかった彼が幼少期に目にした古びた本や物語は後に彼自身が描く数のキャラクターたちと共鳴する家族や友人との温かい思い出が彼を支え文学への愛情はその後の運命を決定づける

しかし青年期になると世間は動乱の渦に巻き込まれ始めていた明治から大正への移り変わり日本社会は急速な変化を遂げる中で国士もまたその影響を受けざるを得なかったこの時期多くの若者が新しい思想や文化に目覚めていったそしておそらく岸田もその潮流に身を投じていたことでしょう

大学では法学を学びながらもその心は常に文学へと向かっていたそして年ついに親子という戯曲を書き上げ一躍文壇へと名乗りを上げたこの作品には日本社会の日常的な葛藤や感情が詰め込まれておりそれまであまり表現されてこなかった人間関係や家族間の複雑さが描写されていたしかしそれにもかかわらずこの初作品は当初大きな反響を呼ばず一時的には挫折感も味わったかもしれない

その後年代になると彼はいくつものヒット作を書き続けるようになった特に女の一生や白痴など多様なキャラクターと深い心理描写によって観客から高く評価されるしかし皮肉なことにこの成功が彼自身にも重圧となって襲いかかった次回作にはもっと期待されているというプレッシャーこれこそが創造力豊かな作家として常につきまとっていた影だった

また議論の余地はあるが多忙な日だけではなく自身の日常生活にも孤独感がおそらくあっただろう多忙だからこそ自分自身と向き合う時間すら持てないそんな状況下でも創造活動には妥協しない姿勢それによって自他とも認める才能として成長していったしかしこの姿勢もまた裏目に出ることもしばしばあったようだ

年日本は第二次世界大戦という未曾有の悲劇へ直面するこの時期日本全土で暗雲立ち込め不安定さが増す中人は将来への希望すら失いつつあったそのような状況下でも国士は書き続けた私たちは希望なしには生きられないと言わんばかりの日記からその思考過程を見ることができそうですそして年喜劇未来予想図という作品では未来への楽観的視点さえ提示してみせたこの大胆さこそ本当に彼ならではだったと言えるでしょう

皮肉なのですが大戦終結後新しい日本社会では従来とは異なる価値観や文化潮流への適応能力も求められるそれにも関わらず国士はいまだ活躍し続けサラリーマンなど当時新興したテーマについて独自視点からアプローチしてみせましたしかし同時代背景とのギャップ果たしてどこまで理解されたのでしょう

年岸田國士という名前を書く最後になりましたその死去によって多くの記事や回想録も執筆され日本近代演劇界において欠かせぬ存在となりましたそれでも不思議なのですが新しい世代へ与え続けたいメッセージ感じ取れという声それだけでも十分意義深かったと思いますまた今日なお彼の影響力を見ることがあります最近では上で岸田國士と検索すると多彩な意見や分析文章も散見されますね

このように一世代以上経てもなお影響力ある存在として位置付けられる岸田國士その功績とは何なのでしょう それはいまだ解明されたものとは言えませんただ一つ確かなこと舞台芸術への貢献度のみならず人間性そのものを探求したことでありそれゆえ今でも多く支持されていますまた記念日の訪問者数から見る限りその遺産とも言うべき演技・表現方法への熱意さえ感じ取れます