年 ジョゼフ・リスター外科医 年

年世界は急速に変わりつつあった近代医学の父とも称される外科医ジョゼフ・リスターがその革新的な思想を広めた時代であるしかし彼の名が知られるようになるまでには多くの苦難と闘いがあった年イギリスのウェストミンスターに生まれた彼は若き日の頃から科学と医学に対する強い興味を抱いていたしかしこの道を選ぶことは容易ではなかった大学で学びながらも多くの同級生が外科手術の重要性を軽視していることに心を痛めていたリスター彼は痛みや感染症による患者の死という現実を目の当たりにしそれらを根本的に解決する方法が必要だと確信するしかしそれにもかかわらず彼が提唱した消毒という概念は当初多くの医師たちから拒絶された皮肉なことに彼自身も最初はその考え方すら疑われていたのである年代初頭その時代背景には多くの誤解と無知が蔓延していた手術後の感染症など気にしなくてもよいと信じる医師たちそのためリスターは一人孤立しながらも自身の理論細菌学的原則を実証するため奔走したそして年その成果として自ら開発した消毒液カルボリック酸を用いて手術を行うこの決断は当時としては画期的であり大きな賛否両論を呼んだある伝説によれば一度成功した手術後出血や感染症なしで患者が回復するとその場に居合わせた医師たちは驚愕しこれは偶然だと叫んだと言われているそれにもかかわらず次第に他院でも彼の方法が試されるようになりリーサー法として広まっていったこの成功体験こそが更なる研究への道筋となり結果として近代外科学へ大きな影響を与えたと言えるおそらくジョゼフ・リスター最大の業績とは衛生という概念そのものだったかもしれない何世代にもわたり多くの命を救う礎となったこの考え方しかしそれまでには長い時間と多くの犠牲者が伴っていたこれこそ彼自身も心痛めながら歩んできた道なのであろう年にはロンドン王立病院から名誉会員として認定されその功績も広く知られるようになったそれでも皮肉なことに新しいアイデアや技術への抵抗感という古びた価値観との戦いは続いていたその中でも博士自身一貫して真摯な姿勢で患者と向き合ってきただろうそして何より重要なのはその精神こそ今なお受け継がれているという点だ年この偉大なる外科医ジョゼフ・リスターはいよいよその歴史的役割へ一区切りつける時期となったしかしながらこの瞬間まで無数の日自身だけではなく他者への深い配慮と思いやりによって一生懸命努力してきた姿勢こそ人から尊敬され続ける理由なのだろうその死後多くの研究者や外科医達によって推進された衛生管理制度のおかげで今日我は安心して治療行為へ臨むことのできる環境づくりへ繋げているそして現在その名声はいまだ色褪せない私達の日常生活には清潔さや衛生管理がありますそれも全てジョゼフ・リスターのおかげですと語る人も少なくない皮肉にも一度反発された理論さえ数十年以上経過後には新しい医療界へ受け入れられ命を守る礎になっているこれは歴史家や評論家など様な見地から見ても否定できない事実である今なお世界中で使用され続けている抗菌の概念それぞれ異なる文化圏でも通じ合う人間存在への思いやりこうした価値観とはおそらく遠い昔から脈と受け継ぎ続けているものなのではないかこのようにジョゼフ・リスターという人物について触れることでその真髄とは単なる技術革新だけではなく人間愛とも言える深淵さだったと思わざる得ないそして今日でもその教えや影響力および倫理観によって多様化された現代社会へ相応しい形で息づいているこうした記憶こそ永遠なのだから それゆえ我自身もまた一層意義深さについて考えてみたいと思わせてしまうのである