年 ジョニー・ウィアーフィギュアスケート選手

年の冬アメリカのシカゴで生まれたジョニー・ウィアーは氷上での美しさと力強さを兼ね備えたフィギュアスケート選手として知られるようになった幼少期からスケートを始め彼はすぐにその才能を見せつけることとなるしかし彼が本格的に競技者として名を馳せるまでには多くの困難が待ち受けていた

ジョニーは歳で初めてスケート靴を履いた彼の情熱は瞬く間に燃え上がり周囲からもその才能が注目されるようになるしかしそれにもかかわらず若き日のジョニーには心身ともに多くの試練があった学校ではいじめに遭いその影響で自己評価も低下してしまったそれでも氷上での表現力や演技への情熱は彼を支え続けた

代半ばになりジョニーは国内外の大会で次と優勝するようになったその圧倒的な演技スタイルと独自のファッションセンス特に彼自身によってデザインされた衣装が話題となり多くのファンを魅了したしかし皮肉なことにその成功と人気は同時に批判も呼び寄せた特異なスタイルや自己主張によって異端児と見なされることもしばしばだった

年には全米選手権でジュニア部門優勝その後もシニア部門へ移行し一気に頭角を現す年には世界選手権でも銀メダルを獲得しその名声は国際的なものへと広がっていったそれにもかかわらずこの成功裏には数の犠牲や努力があったことだろうおそらく家庭環境や個人生活との折り合いなど多岐にわたる葛藤も抱えていたはずだ

そして年自身度目となるオリンピック出場トリノオリンピックでは華麗なる演技を披露するもののメダル獲得とはならなかったこの結果について自分自身との戦いだというコメントが印象的だったしかしそれにもかかわらず彼は決して諦めない姿勢を貫き続けその後もキャリアを続行した

フィギュアスケート界では芸術と競技の境界線について様な議論がある中ジョニー・ウィアーはいわゆるフィギュアスケート革命の一翼を担ったと言えるだろうテクニカルな難易度だけでなく自身の感情や物語性を込めた演技スタイルこれこそ彼によって広まった新しい概念なのかもしれない一方でこの自由さゆえに保守的なファン層から批判されることもあった

さらに多様性への理解と受容についても重要視されている時代背景実際一部から愛されながら他方から反発された存在でもあるセクシュアルマイノリティとして公然と活躍していることで多くのおそらく苦悩する若者達への希望ともなる存在になっていることだろうその姿勢こそ本物だけが持つ強さなのかもしれない

そして年代初頭ジョニー・ウィアーは引退その後新しいステージへ進む決意した私はまだまだ表現者として生きていきたいと公言し自身プロデュースによる舞台作品など新しい挑戦へ向かう姿勢を見ることになるそれにも関わらずフィギュア界への影響力は衰えるどころか増す一方だった例えば新世代スケーター達へのインタビューでもウィアーから学んだ旨よく聞かれることで人気ぶりもうかがえる

現在でもそのユニークさや個性的なキャラクターについて語り草になることも多いまた何故ならば今尚賛否両論ある状況こそ証明だという意見もあるそして最終的には自身初となる自伝 出版まで至り更なる活動へ向けても積極的だったそして年日本国内でも大ヒット映画化されたオリンピックドキュメンタリー金色チーム内では過去振り返りながら思索する場面もちょっとした話題となりましたね

皮肉にも大会引退後数年経ちそれまで築いてきた地位とは裏腹として新たなる道程への苦労する姿を見るにつれ人間味溢れるリアルさこそまたひとつ感じざる負えませんでしたそしてその努力によって残された遺産今なお若者達へ夢与える存在として活躍する様子を見る限り本当に素晴らしい人物なのです