年 ジョン・・ガーナー政治家第代アメリカ合衆国副大統領 年

年テキサス州に生まれたジョン・・ガーナーはアメリカの歴史において特異な存在感を持つ政治家だった若き日の彼は南北戦争の影響を受けて成長しその背景が彼の政治的見解にも色濃く反映されることとなった彼のキャリアは地元の農場経営者として始まりその後政治の世界へと足を踏み入れることになる

年テキサス州議会に選出されたことで本格的な政治活動が始まったしかしこの初期段階ではまだ目立つ存在ではなく多くの競争相手に埋もれてしまっていたそれにもかかわらずガーナーは地道に支持者を増やし続けたそして年代には連邦議会への進出を果たすここで彼は自らの影響力を拡大していく

皮肉なことに彼が副大統領として名声を得るまでには多くの困難が待ち受けていた年大恐慌による経済危機がアメリカ全土を襲い人は新しいリーダーシップを求めていたこの混乱した時代にフランクリン・・ルーズベルトとの運命的な出会いがあった

ルーズベルトは当時新政権樹立への道筋を模索しておりその際にガーナーという名前が浮上した両者の強力なコンビネーションによって副大統領という重要なポジションへと登り詰めるしかしこの新たな役割には多くの責任も伴うものでありそれでもガーナーは毅然とした態度でこれら全てに立ち向かっていった

年から年まで副大統領として活動する中で多数の重要政策決定に関与したその一つ一つがアメリカ合衆国歴史にも刻まれるものだったその中でも特筆すべきなのはニューディール政策の推進であるこの政策によって多くの人が救われただろうその影響力から考えればおそらく彼自身もその成果を見ることなく退任するとは思わなかっただろう

しかし副大統領職から離れた後もガーナーは政界から完全には姿を消さなかった年には人生最後の日を迎えるまで自身独自の視点で国家や政治について語り続けたそしてその言葉や行動はいまなお多く人への教訓となっているそれにもかかわらず後世への影響力こそ本当に計り知れないものだ

このように見るとおそらくガーナー最大の功績とは一貫して市民生活向上へ向け努力したことであると言えるだろうそれゆえ今日でも公務員とは何かという疑問へのヒントになる存在とも言えるしかし現代社会ではこの価値観さえ忘れ去られている部分もある

さらに皮肉なのは彼自身が没する年まで長き時代変化を見ることになったという点だ戦争や平和運動など社会情勢も変わりゆく中それでもなおリーダシップと市民参加というテーマについて絶え間ない対話を見る姿勢はいささか驚愕すべき事実と言えるそして今日でも民主主義とは何かという問い掛けにつながる要素ともなるそのため現在私たちは再評価する必要性にも迫られている

死後年以上経過しながらなお人記憶するジョン・・ガーナーしかしその名声とは単なる偶像崇拝だけでは終わるものではない内なる悪魔と戦ったその姿勢こそ本来目指すべき目標として示唆され続けているそう考えてしまうところだただ夢見心地で見過ごす事無かれ