年 ジョン・グレッサム・メイチェン長老派教会の神学者 年

ジョン・グレッサム・メイチェンは年アメリカのペンシルベニア州に生まれた彼の生誕はキリスト教神学の世界に新たな風を吹き込む運命的な瞬間であった幼少期から知識欲が旺盛であり家族から受けた教育や厳格な宗教的背景は彼の思考を形成する上で大きな影響を与えたしかしその道筋は平坦ではなかった大学時代彼はプリンストン大学で神学を学びその後スコットランドのエディンバラ大学でも研鑽を積んだおそらくこの異文化体験が彼の思想に国際的視野と深い理解をもたらしたのであろうそのためか多くの宗教者や哲学者と交流しながら自身の理論や信念を磨いていった年メイチェンは長老派教会において重要な役割を果たすこととなるしかしこの年大きな問題が持ち上がった近代主義と呼ばれる進歩的な思想が教会内で広まりつつあったのであるそれにもかかわらずメイチェンは自ら信じる伝統的キリスト教信仰への忠誠心からこの潮流に立ち向かう決意を固めた彼は現代神学の本質とその影響力について警鐘を鳴らすようになる年にはキリスト教と自由主義という著書を出版この書籍では自由主義神学と正統派キリスト教との間には明確な溝があることを示し多くの支持者と同時に敵も作り出したしかしそれにもかかわらず彼は信念に従い続け現代社会における伝統的キリスト教学派への復帰へ向けて闘争した皮肉なことにこのような勇敢さゆえにメイチェン自身も長老派教会内部から排除されることになるそれでも彼の運動は根強く続き新しい神学校や団体が設立される契機となったこの背景には自身だけではなく多くの人が抱える信仰への真剣さが垣間見える年その晩年の日について語るならば一言で表現するなら孤独であったと言えるだろう病気によって弱りながらも一貫して自分自身の思想体系について探求し続けたそれぞれの記事や講演活動など多忙の日だったもののおそらく心中には不安感も存在していたことでしょう最終的には肺炎によってこの世を去ることになりその死後も数十年以上経過した今なおその考え方や理論はいまだ多くの人によって引用されているそして今日人はいまだキリスト教とは何かという問いについて議論している実際この男こそ近代史上最も影響力ある神学者として語り継がれている確かにその精神性や強固さは後世にも伝わり続けているまた自由主義と保守という二項対立構造がおそらく現在まで残っている要因とも言えるだろうそのため多様性豊かな意見交換こそ今後ますます重要になっていくだろう記録された歴史としてそれぞれ一つひとつ独自でありながら繋がり合って存在する人間ドラマそれこそ人類全体として未解決課題とも言えるものなのであるそしてその答えそれぞれ自身内なる探求それこそフィクションでもあるしリアルでもある 年にはジョン・グレッサム・メイチェン記念財団が設立されましたこの財団では教育プログラムなど様な活動行っていますまた毎年行われる講演会などでは新しい視点からメイチェン哲学について掘り下げています こうしてみてもその死から年以上経過した今なお生前より以上に多方面へ広まっていると言わざる得ないこのように歴史的人物だからこその重み感じさせずにはいませんね