年 ジョン・バッカス計算機科学者 年

ジョン・バッカスは年のある春の日アメリカのウエストバージニア州で生まれました幼少期から数学に対する特別な興味を持っていた彼はその才能が後に世界を変える大きな力になるとは想像もしていなかったことでしょうしかし彼が成長するにつれてコンピュータ科学という新たな分野への道を歩み始めます大学では物理学と数学を学びましたがその道のりは決して平坦ではありませんでした特に戦争中多くの仲間たちが戦場へと向かい彼自身も海軍に入隊戦争を経て大学へ戻った後年にはコロンビア大学で修士号を取得しましたそしてこの頃から彼の運命的な出会いが始まります年代初頭それまで存在しなかったコンピュータプログラミング言語の開発に挑むことになりますそこで彼が目指したのは人間とコンピュータとのコミュニケーションを円滑にするための手段でしたしかしこのアイデアには多くの反対意見や疑念も寄せられましたそれにもかかわらずジョン・バッカスはその夢をあきらめることなく新しい言語の創造に取り組み続けます年彼が創設した はその名声を一躍高める出来事となりましたこのプログラミング言語は高度な数理計算や科学技術計算など多岐にわたる分野で利用され一世代後のエンジニアや科学者たちによって愛用され続けていますしかし皮肉にもこの成功によって専門家たちはプログラムを書くこと自体よりも言語そのものに焦点を当てるようになり本質的な問題から目をそむけてしまったとも言われていますその後もバッカスは多くの重要プロジェクトに携わり続けましたがおそらく最も注目すべき功績は年代末期から年代初頭にかけて開発されたやの設計ですはプログラム構造化思想への大きな影響を与えその影響力はいまだ色褪せることなく多くの現代プログラミング言語にも受け継がれていますそしては関数型プログラミングという概念への扉を開いたと言えるでしょうこのような背景から記者会見でバッカス自身がこう認めた通り私たちはただ単に新しい方法論について議論しているだけではなく新しい考え方自体について革新しようとしていると述べていますこの姿勢こそが今でもコンピュータ科学界隈で評価され続けている理由なのかもしれません年ジョン・バッカスは静かな最期を迎えましたその死によって失われたものは多大ですがおそらく彼自身よりも私たちユーザーこそその遺産によって何度も救われていると言えるでしょう実際この世代でも様な形でやなどその精神的遺産が活用されています例えば大規模データ処理やシミュレーションソフトウェアなどがあります皮肉にも今日まで続いている革命それは全てジョン・バッカスという一人の男によるものだったとも考えられるかもしれませんそして未来を見る限りおそらくこれから先どんな技術革新が待ち受けていてもその根底には必ず彼自身が築いた基盤があります時代と共に変化しつつあるこの領域ですが一つ確かなことがありますそれは簡潔さと効率性を追求する姿勢こそ多様性溢れる現代社会でも絶対的価値として求められているということですそしてそれこそ彼のお陰なのだと思います