年 ジョー・パターノカレッジフットボール指導者 年

年アメリカのカレッジフットボール界において一つの時代が幕を下ろそうとしていたジョー・パターノこの名は多くのファンにとって神話的存在であった年に生まれた彼はペンシルベニア州立大学のフットボールチームを指揮し年以上にわたりその戦術と指導力で数えきれないほどの栄光を築き上げてきたしかしその華しいキャリアは不祥事によって突如として暗雲が立ち込めることとなる

彼が初めてヘッドコーチとしてペンシルバニア州立大学に就任した年その瞬間から彼は学生たちとともに歴史を作り上げていった初年度から無敗のシーズンを達成しその後も数のタイトルを手中に収めていくしかしそれにもかかわらず名声が高まるにつれて影もまた濃くなっていったそれは彼自身が目を背け続けた問題だった

年月日驚くべき報道がなされる元コーチによる性的虐待事件の影響で大衆から非難されることとなったパターノこの報道は瞬く間に広まり多くの人が彼への信頼感を失う結果となった皮肉なことに一方ではサッカー界で築いた成功とは裏腹に自身や学校への批判が高まっていったのである

多くのファンや支持者たちはおそらくパターノこそこの危機的状況で冷静さと判断力を持ち合わせていると思っていたしかし実際にはその信念は崩れ去りつつあった学校側から重要な情報を隠蔽したとの疑惑も浮上し組織全体への疑念も広まったこのような状況下でもなお多くの人は未だ強固な忠誠心を持ち続け神様と称された指導者への期待感や愛情が色褪せない部分もあった

しかしながらジョー・パターノという名前は次第に負のイメージと結びついてしまうそれにもかかわらず当時歳近い彼にはまだ終焉を迎える気配すら見えなかったそして年この年こそ彼自身にも運命的変化が訪れるそれは悪夢とも呼べるものだった

夏の日差しが照りつける中人の視線は一斉にペンシルバニア州立大学へ向けられたその日の午後大勢のメディア関係者やスポーツファンたちが集結する中で新しい声明発表会見の日程について知らされた記者会見では若干震える声で語られる姿を見る限り不安や孤独感すら漂わせていたようだそれでもなお私は何より学生選手たちだけではなくこのプログラム全体への責任がありますと述べ続け人へ最後まで希望を与えようとしていた

それから数ヶ月後不祥事問題はいよいよ収束するどころか新しい展開へと進んだその流れによってラグビー部門自体まで問われ新しいコーチ陣との連携も次第になくなる反対意見や抗議活動も広まり多方面からプレッシャーさえ感じさせ始めたそしてその困難さとは別にパターノ自身には自分自身への批判とも闘わなくてはいけない現実も待っていた

最終的には新契約終了直前年月日頃ペンシルバニア州立大学側より正式解任されその日のメディア報道では不適切行為について語られることとなったそのニュースこそ当然ながら他ならぬ本人にも大きな打撃となり生涯築いてきた栄光さえ一瞬で覆してしまう結果になってしまう同時期には病気との戦いにも直面しており多忙故早期解決できぬままであろうという悲劇さえ目撃することになる

こうして過去年間以上一世代以上もの時間費やした努力そのものすべても消えてしまう運命だと言えるかもしれないただ残された仲間達との思い出だけしか無意味になる様子なのだから歴史家達によればこの出来事こそ古今東西どんなスポーツ界でも起こり得る悲劇とも言われている一方通行的評価だけでは語り尽せぬ確執・内部問題など改善できぬ組織文化など様相すれば果敢無き精神障害患者ほど顕著だったとも考察できそうだ