年 アーヴィング・ラングミュア化学者 年

年アメリカのニューヨークで一人の男が生まれた彼の名はアーヴィング・ラングミュア彼はただの赤ん坊ではなく後に化学界に革命をもたらす天才として知られるようになる運命を背負っていたしかし彼の幼少期は決して平坦なものではなかった家庭環境は厳しく父親が商業に従事する一方で母親は教育者として子供たちに厳しい教えを施したそのためラングミュアは早くから学問に対する興味を持つこととなる

少年時代彼はいつも自宅の書斎で本を読みあさり実験的な遊びに没頭していたそれにもかかわらずその環境下でも勉強への情熱が萎えることはなかったそして成長するにつれ彼は科学という未知なる世界への探求心を深めていった

大学へ進むとき多くの選択肢があったものの化学という道を選ぶことになったしかしこの選択肢には苦悩が伴った周囲から期待される中自身には才能があるのかどうか不安になりながらもラングミュアは目標達成へ向けて努力し続けた

特筆すべきなのはその後ラングミュアが大学卒業後すぐに研究者として活動し始めたことであるしかしその道筋には多くの困難もあった当初多くの研究プロジェクトでは十分な支援や資金を得られず自身の理論や実験結果について疑問視されることも多かったそれにもかかわらず彼は冷静さを失うことなく新しい発見へ挑み続けた

年とある画期的な研究成果によって化学界に名乗りを上げるラングミュア自身が提唱した分子間力の理論によって多くの科学者から注目され一気にその名声が高まっていったその後も数の賞や栄誉を受けながら研究活動を継続し表面化学の分野で先駆者として知られる存在となった

皮肉なことだがこのような成功とは裏腹に私生活では波乱万丈だったと言われている特定の記事やインタビューではおそらく家族との関係性について深刻な問題を抱えていたとも伝えられているその一方で仕事への情熱だけはいっそう燃え盛り多忙なる日へ突入していく様子もうかがえる

年にはノーベル化学賞受賞という最高峰とも言える栄誉に輝きその功績によって国際的にも評価される存在となるしかしそれ以降も新しい理論や技術開発への挑戦心だけはいささかも衰えることなく自身が信じる科学への貢献し続けたそして年代末にはさらなる実験結果と共に吸着現象に関する重要性について言及しているこの時期おそらく彼自身でも様なリスクと直面しただろう

年不屈の商品精神で生涯研究し続けた偉大なる科学者・アーヴィング・ラングミュアはこの世から去ったしかし皮肉にもその死から数十年経過した現在でも彼の遺産つまり化学と物理学領域内で築いた考え方はいまだ現役で利用されているのであるこの新旧交わり合う流れこそ人間社会全体への影響力となり得る証拠なのだろう

そして今でも表面現象など関連分野について語れば必ず出て来る名前それこそまさしくこの偉人・ラングミュアなのであるそんな評価を見る限り一つ確かな事実がありますそれこそ本当に偉大だった科学者だということでしょう