年 飯田祐史騎手

年ある晴れた日の朝日本の小さな町で一人の男の子が生まれたその名は飯田祐史彼が育つ環境は決して華やかではなかったがその中には彼を支える家族と馬に対する深い愛情があった幼少期から馬に触れる機会が多く彼は自然と競馬の世界に魅了されていったしかし家族は裕福ではなく夢を追うことには多くの障害が待ち受けていた

それにもかかわらず飯田は諦めることなく自ら厳しいトレーニングを重ねた歳になるころには地元の競馬場で自ら騎手としてデビューする準備を整えていたしかし初めて乗ったレースでは思うような結果を出すことができずそれでも彼は笑顔で次回への挑戦を誓った周囲から見ればまだ若いとされる年齢だったかもしれないが彼にとってその瞬間瞬間が全てだった

年代に入ると日本の競馬界も大きな変革を迎えつつあった新しい技術やトレーニング方法が導入され多くの若手騎手たちが台頭してきたしかしその一方で伝統的な価値観も根強く残っており新旧交代という難しい時期でもあった飯田祐史もこの波に巻き込まれる一人だったしかし皮肉なことにこの混沌とした状況こそ彼自身の成長につながっていくとはその時点では誰も予想していなかった

年にはついに大舞台である中央競馬に進出するこの瞬間こそ長年追い求めてきた夢の第一歩だったしかし大勢いるライバルとの厳しい戦いや自身へのプレッシャーによって精神的にも肉体的にも苦しむ日それでもこれは運命だと言わんばかりに挑み続けたその姿勢こそ多くのファンから支持された理由なのだろう

そして年注目すべき出来事が起こるそれは日本ダービーへの出場この伝説的なレースで勝利することで名声だけでなく自身も騎手として真価を発揮できるチャンスとなったしかし一方ではそのプレッシャーによって心身共に疲労感も増していた結果として数度接触事故にも遭遇しこれ以上続けても良い結果には繋がらないと思う日も訪れた

それでも飯田は立ち上げ直し必ず勝利するという強固な信念を抱いて再びトレーニングへ戻るそして年その努力はいよいよ実を結ぶ日本ダービー優勝の栄冠それは単なる個人としてだけでなく多くのお世話になった人への感謝とも言えるものだった僕一人ではないこの瞬間を感じながら表彰台へ上る姿その様子はファンのみならず一緒になって泣いている関係者や調教師さえ見受けられたほどだ

しかし幸福とは長続きしないものこの華やかな成功から数ヶ月後不運な事故によって重傷を負うその影響で復帰まで時間がかかり本当に戻れるだろうかという不安しか募らないそして最終的には引退という道へ進むことになり夢破れたりと言わざる得ぬ状況となったまた同時期自分自身だけじゃなく若手騎手への指導者役として新しい役割を見る目にも変化していたようだ

引退後新たなる挑戦として競馬学校で教鞭を執る選択肢この決断によって自身の経験や知識本当につらかった事など全て教えて行こうと思えば無限とも言える教育素材となり得ただろうこれから次世代へどう繋げれば良い僕自身何十年後どんな想像した未来になれるだろうそんな不安定ささえ吹っ切りながら後進達へと向けてもいい道筋そのものまで考えてみたりしたそうですそれぞれ異なる目的意識・気持ち持ちなればこそ平坦道路行けば良かった部分でも同時言葉以上に感覚とも共鳴する部分まで培われていたんでしょうね

さて現在飯田祐史という人物について語る際その存在自体のみならず残した教育理念・伝承品等つまりただ単純引退選手止まりになる筈無くそれ自体実際活動継続・内包された意義見受けたいところ特別何処まで求め移動可能空間描写出来得ぬ状態ですがしかし今なお多くいるファン達との絆これ程心地よさ感じれる環境少ないんじゃ無いうえ更なる活躍期待込め語句ありつつ過去振返れば歴史上脈引継ぐ文化差異等含め近現代相応しく組み合わせ出来ても面白そうですね