年 アーネスト・フェノロサ東洋美術史家 年

アーネスト・フェノロサは年にアメリカ合衆国のマサチューセッツ州で生を受けた彼の誕生はアメリカが西洋文化と東洋文化との交差点に立っていた時代の一幕であり彼の未来を予感させるものであった幼少期から美術や哲学への興味が芽生えその情熱は後のキャリアに大きな影響を与えることとなった大学では美術史を学び特に東洋美術への深い関心を抱くようになるしかしその道筋は平坦ではなかった留学先で日本文化と出会ったことで自身の価値観や視野が大きく広がったのであるそれにもかかわらず当時の西洋社会では東洋文化への理解は乏しく多くの場合誤解されていたため彼は孤独な戦いを強いられることになるフェノロサは日本へ渡る決意を固めたこの決断こそが彼の人生を変える転機となる年日本では明治維新が進行中だったこの動乱の時代に彼は日本美術に魅了されその真髄を探求する旅へと踏み出したそして日本国内で多くの著名な芸術家や学者たちと交流しながらその技法や思想について深く掘り下げていったのであるしかしこの旅路には多くの困難も伴った当初西洋人として受け入れられることには苦労したしかしながらフェノロサはその真摯な姿勢によって次第に周囲から認知されていくその過程で得た知識や体験が蓄積され後には自身の記事として発表されたそれによって日本美術についての理解が欧米でも広まり始めることになり大きな影響力を持つようになった皮肉なことにフェノロサ自身もまた自国アメリカへの帰還時には様な葛藤を抱えていた日本文化との結びつきが強まるにつれ自身が育ってきた西洋社会との距離感も感じ始めたようだこのためおそらく彼は自分自身について考え直す時間も必要だっただろう年頃日本政府から招聘されたフェノロサは美術教育制度構築にも尽力したこの新しい役割によって日本美術界のみならず西洋社会への橋渡し役としても期待されていたしかしその活動には賛否両論あり一部から批判的見解も寄せられたそれにもかかわらず自身信じる道を貫こうとする姿勢こそが後世まで語り継がれる所以なのかもしれないそして年代初頭日本絵画の重要性について語った著書 などで知られるようになり西洋世界へ向けてその魅力的な作品群をご紹介する一助となったこれによって多くの芸術家や研究者たちにも影響与え新しい流れを作り上げていくそれでもなおこの新しいスタイルはいかなる意味合い持つべきかという問いには答え続けねばならない複雑さとも対峙していたという年生涯歳で亡くなるその瞬間まで多様性溢れる文化交流という使命感に満ち溢れていたと言われている今でもアーネスト・フェノロサという名前を見ると多様性という概念それ自体について考えさせられることだろうそして彼亡き今一体何十世代もの人へ受け継ぎたい理念なのか その想像力こそ生涯通じても消えることなく燃え続けている証なのだと思う芸術とは何かこの永遠なるテーマがおそらく彼自身にも問い続けさせるものだったのであろうその答えこそ未だ模索中なのだ今日でも人の日常生活から切り離せない存在だからこそ歴史家たちはこう語っているアーネスト・フェノロサなしでは現代日本美術界も成り立ち得ないとまたもし彼が居なかったならば多分現在私達の日常生活すら違うものになっていただろうとその功績ゆえにこの存在感はいまなお我の日常生活にも色濃く反映され続けています