エリザベス・ギャレットアンダースン女性医師の先駆者

年ロンドンの静かな街に一人の女児が誕生した彼女の名前はエリザベス・ギャレット時代背景を考えると女性が教育を受けること自体が稀であったこの時代に彼女は非凡な運命を持って生まれたと言えるだろうしかし家庭内で支えられながらも外界からの偏見や障壁と戦うことになる

幼少期からエリザベスは読書に夢中だったそれにもかかわらず彼女が医学への道を選ぶことになるとはこの時点では誰も予想していなかったかもしれない家族や友人たちとの会話の中で彼女は医師になりたいという夢を抱くようになったそれでもこの願望はすぐには実現しなかった当時の社会は非常に保守的であり女性が医療従事者になることなど考えられなかったからだ

年代半ばエリザベスは独学で医学書を読み始めるそして年代にはついに正式な医学教育を受ける決意をするしかしそれにもかかわらず多くの大学や医学学校から拒否され続けたその中でも諦めることなく努力し続けた結果年にはケンブリッジ大学で学ぶ権利を得るしかしその後も周囲から冷たい視線が注がれる日だった

年とある奇跡的な瞬間が訪れるついに彼女はロンドン大学で医師免許取得試験に合格したこの出来事はその後多くの女性たちへの道しるべとなったしかしこの勝利にも関わらず多くの偏見や批判的意見が寄せられることとなったこのような環境下でもなお彼女自身の診療所設立という新しい挑戦へと踏み出す勇気を持っていた

年代初頭自身初となる診療所セントメアリー病院を開設したこの瞬間こそおそらく長年悩まされてきた壁を打ち破った証明とも言えるだろうその後も次と患者たちが集まり始め皮肉にも多くの場合男性医師より優れていると評価されたまたその成功によって他国へ向けても影響力を及ぼす存在となりその名声は国内外に広まっていく

医学界への影響

エリザベス・ギャレットアンダースンだけではなくその後多くの女性医師も彼女によってインスパイアされたと言われている特に女子医科大学の創立など新しい流れとして芽生え始めたただ単なる偶然ではなく他者として置かれていた女性達への希望とも言える存在感だった

皮肉な真実

しかしながらその後数十年間依然として男性中心社会ではあった男性医師との競争激化や経済面など様な困難さとの闘いの日だったそれでもなお多大なる影響力のおかげで徐に状況改善へ向かう兆しさえ感じ取れるようになってきていたまたそれこそ無名主義者達による努力でもあったのである

死去までの日

年自身歳という節目の日歴史的存在として名高き人となりそれまで培われてきた信念と功績によって故郷ロンドンで静かに息を引き取ったその際大勢もの人学生・患者・同僚が集まりその最後の日まで感謝され続けただろうおそらく自身より下層階級出身者への希望とも言える存在感それこそ近代医学史上ひと際輝いている瞬間とも捉えていいだろう

現代との繋がり

国民保健サービスが発足した現在日本国内外問わず多様性尊重へ向け確実に進行中この流れ自体新しく根付いた価値観とも思わせるそしてその背後にはエリザベス・ギャレットアンダースンなど偉大なる先駆者達のお陰によって築かれてきただろう誰も想像できない未来を作り上げ続けている姿勢今なお新しい世代世代によって受け継ぎ合わさり増幅する姿を見るにつれ胸躍りますよね