年 エドモンド・カートライト実業家発明家 年

エドモンド・カートライトは年イギリスのデニストンで誕生した彼の人生は工業革命という激動の時代に重なりその影響を色濃く受けた彼が生まれた時代産業は手工業から機械化へと移行しつつあり経済や社会に大きな変革が起こっていたそのため若き日のカートライトは新しい技術やアイデアに触れる環境に恵まれていたしかしそれにもかかわらずカートライトが最初に選んだ道は牧師であったオックスフォード大学で神学を学び教会の道へ進むことを決意した彼だったが運命のいたずらかある日彼は仕事中に機械的な装置について考え始めるその瞬間おそらく彼の心には一つの火花が散ったのであろう彼の中には創造的な衝動が芽生え新しい世界への扉が開かれた皮肉なことにエドモンド・カートライトは年までこの世に存在することになるしかしその後の数十年間で彼はいくつもの革新的な発明を残すこととなるそれから数年後大急ぎで自作した力織機を発表するこの装置は当時の織物産業に革命をもたらし自動化された製造プロセスへの道筋を切り拓いたしかしこの成功にも関わらず多くの労働者が職を失う危険性も孕んでいたまたこの発明によってカートライト自身もビジネスマンとして名声を高めていくしかしそれにもかかわらず利益追求だけではなく社会的責任という観点からも彼自身がどれだけ貢献できるか悩み続けていたと推測される実際には生産性向上とともに低賃金労働者との関係性も重要だった年代になるとカートライトはさらにその活動範囲を広げていく織物工場のみならず多様な産業分野へ進出していったのであるそしてその過程で得た知識や経験によって他者への指導者としても知られるようになっていった一部では近代的製造方法を模索する先駆者として称賛されたしかし一方では新技術導入による伝統的手法への反発も無視できない状況だったおそらく最も注目すべき点はエドモンド・カートライト自身が実業家でもありながら同時に発明家でもあったことであるそのバランス感覚こそ多岐多様な人とのコラボレーションや調和を生み出す鍵となったと思われるまた多忙な日にも関わらず人間関係や信頼構築への努力もしっかり行われていたようだ年月日大胆不敵とも言えるこの男は旅立ちの日を迎えるこの日の出来事について語る人はいまだ多いそれから年以上経過した現在でも人はいまだその功績について語り継ぎ続けているそして今なお残されている技術や文化への影響力を見るにつけその遺産と言えるものは非常に大きかったと評価されるまた現代社会では自動化や効率化というテーマが依然重要視され続けておりそれゆえカートライトという人物なしには語れない側面とも言えるだろう歴史家たちはこう話しているエドモンド・カートライトなしでは今日の産業社会など成り立たないと同様の声援さえ聞こえて来そうだこのようなる背景から見てももし未来へ再度挑戦できれば何故より多く人との共存共栄につながる道筋まで拓いて欲しかったと思わざる得ない現在私たちの日常生活には一見単純そうでも背後には無限大とも言える努力と工夫そして犠牲が隠れているそれゆえ名誉だけでは語れぬ真実へ少し触れてみたいそして何気なく通過してしまう日常風景それこそ何処まで踏み込むべきなのか まさしくそこには挑戦し続けねばならぬテーマと言うべきコンセプトまで浮上して来そうだ