エドマンド・バーク 革命と反革命の思想家

年アイルランドのダブリンで誕生したエドマンド・バークは後に政治思想家哲学者そして政治家として名を馳せることになるしかし彼の人生は単なる経歴に収まるものではなかった若き日のバークは神秘的な文学と哲学の世界に魅了されその影響を受けながら成長していった

彼がオックスフォード大学に進学した際にはすでに彼の頭脳には社会や政治についての深い考察が芽生えていたそこで多くの著名な思想家や文学者と出会い様な影響を受けたことだろうしかしそれにもかかわらず彼が自らの思想を形成する過程は決して平坦ではなかった

思想への目覚め

年バークはロンドンへ移り住むこの時期多くの著作活動を行うようになりイギリス市民社会論などでその名声が高まっていった皮肉なことにこの成功は彼自身が持つ内面的葛藤を深める要因ともなった彼は人間社会における自然法則と道徳的秩序について鋭い視点を持っておりおそらくこの考え方こそが後フランス革命への反応となって表れることになる

フランス革命との対峙

年フランス革命が勃発するとそれに対するバークの反応は瞬時に表れたフランス革命への省察という著作ではこの激動する時代背景から理性的かつ感情的な批評を展開したバーストによれば人間社会には変革よりも維持すべき伝統や制度が重要であるという信念から来ているこの考え方は当時多くの支持者と同時に強烈な批判も招いた

伝統との闘争

伝統こそが人間性を支える基盤であるというバークの言葉には重みがあったしかしそれにもかかわらず新しい潮流や理念への恐怖心も抱えていたそのためかフランス革命への省察では暴力的変革よりも平和的改革こそ望ましいと訴え続けたこの観点から見ればその後起きたナポレオン戦争や国際関係への影響も予見されていたと言えるだろう

晩年と遺産

年エドマンド・バークはその生涯を閉じるその死後もなお彼の思想は多くの場合引用され続けているそれにも関わらず議論となる部分も多くあり一部では極端とも言える保守主義者として捉えられたりするしかしながらその思想根底には人間社会への深い愛情や理解がおそらく存在していたと言えるだろう

現代との関連性

現代でもバースキズムと呼ばれる保守主義的立場から見ることで新たなる洞察へ至る場合が少なくないまた大衆文化でもしばしば引用され一部ファンによれば私たちの日常生活にも通じる真実がそこには詰まっているという意見もある皮肉なことにその死から数世代経った今でも人の日常生活への影響力は色褪せていない