クララ・バートン アメリカ赤十字社の設立者としての道

年マサチューセッツ州に生まれた彼女は家庭で多くの兄弟と過ごしたその影響で彼女は早くから看護に興味を持つようになった数年後家族を助けるために教師として働き始めたがそれでも内なる情熱は消えなかった皮肉なことにその教育職は彼女が初めて看護を学ぶための基盤となった

しかしそれだけでは満足できなかった年ある友人が病気になりその世話をする中で彼女は看護師としての道を選ぶ決意を固めたそして年には南北戦争が勃発しこの時期こそ彼女の運命が大きく変わる瞬間だった戦場で負傷した兵士たちの世話をしながら彼女は自らの使命感と向き合うことになる

おそらく多くの人がこの女性が直面していた危険や困難さについて想像することすらできないだろう戦場では医療設備も不足し人手も限られていたそれにもかかわらずクララ・バートンは自分自身を危険にさらしてまで支援活動を続けたこの経験が後にアメリカ赤十字社設立へとつながっていく

アメリカ赤十字社設立への道

年バートンはスイスで国際赤十字社について学びその理念に深い感銘を受けたそれから数年後帰国すると同時に自国にも同様の組織が必要だと強く感じるようになったしかしこのアイデアには多くの反対意見もあった人は本当にこのような組織が必要だと思っているのでしょうかという疑問も少なくなかったしかしそれでもクララ・バートンは信念を曲げなかった

その結果年月日アメリカ赤十字社が公式に設立される皮肉にもこの成功には多大な苦労と挫折が伴った当初多額の資金や支持者も不足していたため自宅で小規模ながら活動をスタートしたのであるそしてこの小さな一歩こそ大きな波紋へと広がっていく

クララ・バートンとその遺産

年月日生涯未婚だったバートンは歳で亡くなるこの時までに彼女は数え切れないほどの功績や賞賛された業績を残していたしかしおそらく最も注目すべきなのは当時まだ珍しかった女性による社会的貢献という点だろうこの影響力のおかげで多くの女性たちが自身も何か変化を起こせるという勇気や自信を得ていった

現代とのつながり

今日でもクララ・バートンという名前を見る機会はいくらでもあるまたアメリカ赤十字社自体も今なお続いており人道的支援活動には欠かせない存在となっているそれだけではなくボランティアや救助活動という概念さえ現代社会の日常生活となっているその根底には確実に彼女たちのお陰と言えるだろうつまり一人ひとりがお互い助け合う精神こそ現代社会にも息づいているのである