年 ベンジャミン・ウォーターハウス医師ハーバード医学校設立者の一人 年

年英国の小さな町で生まれたベンジャミン・ウォーターハウスはその人生を通じて医学界に計り知れない影響を与えた人物だった彼が若き日を過ごした頃医学はまだ未発達な学問であり多くの病気に対する理解は限られていたしかしそれにもかかわらずウォーターハウスは自らの医療技術への情熱と探究心を持って成長していった

彼がボストンに移り住んだとき彼の人生は新たな方向へと進むことになる皮肉なことに新しい土地には多くの病が蔓延しており彼自身もその渦中で苦しむ患者たちを目の当たりにすることになったこの経験が彼を一層医療への情熱に駆り立てる要因となったと言えるだろうそして年代ついにはハーバード大学の医学部設立へと導く道筋ができあがった

年ついにハーバード医学校は開校したウォーターハウスはその設立者の一人として名を刻んだ彼のおそらく最大の功績はこの学校によって米国で近代的な医学教育が始まったことであるしかしそれだけではないこの新しい教育機関では実践的かつ理論的なアプローチで学生たちが医療技術を習得できる環境を整備することにも尽力した

しかしその成功には多くの苦労も伴っていた開校当初多くの批判や反対意見もあったためだ伝統的な方法こそ真実と唱える者たちから見れば新しい教育方式やカリキュラムには疑念しか抱かなかったそれでもなおウォーターハウスは信念を貫き続け多くの優秀な医師や研究者たちが育成されていく様子を見ることになるその後この医学部から輩出された卒業生たちは世界中で活躍し人の命救うための日戦っている

さらに皮肉なのはこの素晴らしい成果にもかかわらず一部ではウォーターハウス自身が手掛けた理念や方針について議論され続けている点だ果たして本当に効果的なのかという疑問はいまだ解消されないままであるそして時代背景によって変わる医療政策なども含め新しい挑戦と課題へと直面し続けるこの学び舎から目が離せない

年ベンジャミン・ウォーターハウスは歳という長寿で世を去ったしかし彼によって築かれたハーバード大学医学部はいまだ健在だまたそれどころか現在では世界最高峰とも言われる教育機関としてその名声は高まるばかりそれゆえもしも彼が今生きていたなら自身の教え子達特に現在進行中であるパンデミックを見る目線とはどうなるだろうという想像すら浮かぶのである

今日でもその理念や教え方について新しい視点から再評価されつつあり更なる革新への期待感も高まっているこのように歴史的偉人として名を刻んだウォーターハウスこそ自身だけではなく後世へ向けても大きな影響力を持ち続けているのであろうそして未来へ向けてもその思考や行動様式から学ぶべきことはいくらでも存在すると言える