ベンジャミン・スポック育児の革命をもたらした小児科医

年アメリカのコネチカット州で生まれたベンジャミン・スポックは当初から人の期待を超える運命にあった彼は優秀な家庭に育ち母親からは深い愛情を受けていたがその一方で厳格な教育方針にも影響されていたそのためスポックは良い親になるためには何が必要なのかを常に考え続けることになる

大学では医学を学びその後小児科医としての道を選んだしかしそれにもかかわらず彼が医師として働き始めた頃小児医療の世界は伝統的な方法論に縛られていた例えば多くの専門家たちは子供には厳しい躾が必要であり感情表現や愛情表現は控えるべきだと信じていたしかしこの考え方こそが後に彼自身の反発を招くこととなる

年子供への関わり方というタイトルの本を書いたことでスポックは一夜にして世間の注目を集めることになったおそらく彼が提唱した子供への愛情と理解を重視するアプローチは多くの親たちによって求められていたものだったこの本によって彼は教育者や心理学者からも称賛されるようになり育児革命の旗手となったと言われている

しかしこの成功には陰もあったスポック自身も述べているように完璧な親という理想像が多くの家庭内でプレッシャーとなり一部では逆効果となってしまったそれにもかかわらず彼自身は自分の教えを信じ続け人に対して愛と理解で接することが最善だと訴え続けた

年代から年代になると自身も二児の父として日常生活を送りながら新しい世代へ向けてアドバイスを書く機会も増えていったそして年代半ばには反戦運動や公民権運動にも関与し自身の日感じる社会問題について積極的な意見表明するようになったこの時期多くのお母さんやお父さんたちが自由育児と呼ばれる新しいスタイルへ移行していく中でスポック氏はその指導者的存在として位置づけられた

皮肉なことにこの活動によって彼への支持者だけではなく批判者も増加した一部では育児書なんて役立たないと公言する声さえ聞かれるほどだったそれでもなお結果的にはその教えこそ多様性と柔軟性ある育成方法につながり多くの家庭で実践されたのである

年生涯にわたり人へ愛情深いメッセージと新しい視点を提供し続けたベンジャミン・スポックが亡くなるその死去によって多くの記事やニュースレポートではその功績について詳しく取り上げられ近代育児法の基礎とも言える存在だったこと再認識されることとなるまた今でもベビーブーム世代というフレーズがありますねという言葉通りその影響力はいまだ衰えてはいない様子だ

現代でも観察できる通り多様化する家族形態や価値観それによって変化している社会環境これこそまさしくスポック博士が描いていた未来だったと言えるかもしれないその名著子供への関わり方はいまだ多く読まれており新米パパママだけでなく様な立場から評価され続けていますしかしその内容には時折古さすら感じさせる部分すら存在するただそれだけ今とは異なる時代背景ゆえなのでしょうおそらく多様性こそこの世代間交流によって初めて成し遂げ得るものなのかもしれませんね