年 アーサー・アッシュテニス選手 年

年アーサー・アッシュは米国のリッチモンドで生まれた彼が幼少期を過ごした時代は人種差別が根強く残るアメリカだったしかしその逆境の中で彼はテニスというスポーツを通じて光を見出すことになる子供の頃家族とともに公園で遊ぶ姿が想像できるだがその背後には人種的な偏見と戦うために必要な決意が隠れていた

テニスを始めたアーサーは次第にその才能を開花させる大学では優秀な成績を収めながらも黒人選手として成功する難しさに直面したしかしそれにもかかわらず彼の努力と才能は目立ち始め多くの人から注目されるようになった特に年代には全米オープンのジュニア部門で優勝しその名声が広まった

年彼はついに全米オープン男子シングルスで栄冠を手に入れるこの勝利によって彼は黒人選手として初めてこのタイトルを獲得したただしこの瞬間には喜びだけではなく大きな責任感も伴っていたその後も彼はウィンブルドンやフレンチオープンでも成功を収め世界的なスターへと成長していく

しかしながら公私ともに華やかな生活の裏側には多くの困難があったそれにもかかわらず皮肉なことに彼はスポーツ界だけでなく社会問題にも積極的に取り組み自身の影響力を使って平等や人権について声を上げ続けたおそらくその活動こそが後世への最も大きな遺産となったのであろう

年代初頭になるとテニス界以外でも活躍する姿勢から多くの支持者たちによって評価されていたしかし不運にも年には心臓病という厳しい現実と向き合わざるを得なくなるそれでもなおアーサー・アッシュは希望と勇気について語り続け多くの人に感動と思考する機会を与えたこの時期多くのメディアからインタビューされた際には自身の経験談や教訓について率直に語った

年ここまで数の功績を残してきた男が新しい挑戦として自身の日記本 を出版したしかしこの出版記念イベント直後悲しい知らせが届いた病気との闘いによってこの世を去る運命だったのであるその死去は世界中で悲しまれただろうそれにもかかわらずと言えるほど多くのお祝いごとの陰でおそらくこの偉大なる選手への敬意や愛情こそ本当ならばもっと深い形で表現されるべきだったと思われる

現在でも多くのファンや友人達から愛され続けているその名声とは裏腹になぜか忘れ去られることもあるただ一つ言えることそれはアーサー・アッシュの名が示す存在歴史的背景だけではなく社会正義への闘志そのものだということであるこの遺産はいまなお色褪せず生涯また新たなるヒーロー達へインスピレーションとなり続けているそして今この世代ではフィールド上よりも上でも広まり続けている新しい交流方法としてフォロワー達によって再解釈された影響力などを見るにつけもし生きていて現在を見ることできればという思い巡りながら記憶している者達も多いだろう