年 アントン・ラファエル・メングス画家 年

年ドイツの美しいフランクフルトに生まれたアントン・ラファエル・メングスは後の時代において画家としてその名を馳せることになるしかし彼の旅はただの芸術家としての成長だけではなく数の困難や挑戦に満ちていた

若き日のメングスは家族が持つ芸術的な背景から影響を受け自身も早くから絵を描くことに情熱を注いでいたそれにもかかわらずその道を選ぶには多くの試練が待ち受けていた若干歳でイタリアへと渡り彼はバロック様式とロココ様式の融合に魅了されるそしてフィレンツェで学びながら自身のスタイルを模索する日が始まった

しかしそれにもかかわらずイタリアでの日は楽しいだけではなかった現地の厳しい競争と生活費が重く圧し掛かりおそらく彼はその時期多くの孤独感や不安に苛まれていたことであろうだがそれでも彼は決して諦めなかったこの期間中多くの巨匠たちとの交流や観察によって技術を磨き上げるその努力によって次第に自身独自のスタイルが形成されていった

年代になるとメングスはスペイン宮廷への道を歩み始めるこの移動は一見すると順風満帆だったかもしれないしかし皮肉なことに新天地で待っていたものはさらなる競争だった特に宮廷画家として名高いディエゴ・ベラスケスへの影響力から逃れることができずその陰から抜け出すためには自ら何か新しいものを創造しなければならない状況だった

このようなプレッシャーにも関わらずメングスは新たな挑戦へ果敢に飛び込む神話と歴史をテーマにした作品群によって瞬く間にその名声を確立していったのである特筆すべきなのはアポロンとダフネなど神話的題材への取り組みだろうその作品には華麗さとともに緊張感も孕んでおり人には深い印象を残した

またこの頃からメングス自身も絵画教育者として知られるようになり多くの弟子たちへ技法や理念を伝える役割も果たすようになったしかし議論されるべきなのはその教育スタイルだろうおそらく彼自身が抱えていた内面的葛藤故郷との距離感や自己実現への不安これらはいかなる形で弟子たちへ影響したのであろうか

年悲劇的な運命が彼の日常へ忍び寄る多忙な生活と長年抱えてきた病気との闘いが最終的には命取りとなったこの時期まで彼はいまだ多作であり続け新作への情熱も衰えない姿勢だったしかしこの死によって失われたものそれこそ未完成だった作品群や教育方針それはいまだ謎につつまれていると言えよう

現在でも多くのアートファンや歴史研究者によって語り継がれるメングスその作品群を見ることで一世代後また一世代後まで続いてゆくだろうクリエイティブ精神への贈り物となっているそれゆえ今日でも美術館などでは彼について語る機会が絶えないまた皮肉な点としてこの巨匠とは別世界で生きる私たちはその困難さや葛藤について考える余地すら与えていると言えるだろう人間とはなんぞという問いかけこれこそ芸術家生命全体を見る際にも重要なのではないだろうか