年 アドルフ・エングラー植物学者 年

アドルフ・エングラーの物語

年ドイツの小さな町に一人の少年が誕生したその名はアドルフ・エングラー彼は幼少期から自然と植物に対する深い興味を抱いていた子どもたちが遊び回る中彼だけは庭で見つけた珍しい花や葉を観察することに夢中になっていたのであるこの特異な関心こそが彼の運命を決定づけることになるとはその時誰も予想できなかった

大学進学後エングラーは植物学への情熱をますます燃え上がらせていったそこで出会った教授たちから影響を受け様な植物種についての研究を始めるしかしそれにもかかわらず彼の道は平坦ではなかった時には家庭の経済的困難や自身の健康問題に直面しながらも持ち前の好奇心と努力によって乗り越えていく

彼が最初に注目されるきっかけとなったのはドイツ植物誌という著作だったこの作品で彼は多くの新しい種を記載しその詳細な描写と図版で一世を風靡するしかし皮肉なことにこの成功がさらなるプレッシャーへとつながったより多くの研究成果が期待され天才と呼ばれる重圧が彼の日常生活にも影響を及ぼしたのである

それでもエングラーは諦めず多様性豊かな南米やアフリカなど世界各地へ足を運び自身で見たもの全てを書き留め続けたその旅路には未知なる発見だけでなく新しい友との出会いや貴族との交流もあっただろうしかしおそらく最大の挑戦だったと思われる試練それこそ厳しい気候条件や危険な野生動物との遭遇だったかもしれない

その後も国際的な研究者として名声を高め続けたエングラーしかしそれにもかかわらず一部ではただ草花を見る男として片付けられることもあったこのような評価にはおそらく不満や失望感があっただろうしかし彼自身は私には真実を見る眼差ししかないと述べこの道理無き世界で自分自身を信じ続けた

年不屈の精神で歩んできた人生に終止符が打たれるそしてその死後多くの植物学者や愛好家によって語り継がれる存在となる未解明だった数多くの植物群について知識と理解を与えたという功績ゆえだろう今日でも大学や博物館では彼名義の商品として展示されているものも少なくないまたその名前に由来する新しい種への命名も行われている

今から遡ること約年以上前私たちはこの偉大なる先人のおかげで人間とは何かを再考させられているそしてその知識と探求心は新しい世代へ引き継ぎ続いていくだろう科学とは果敢なる探求そう信じさせてくれた偉人として