エイブラハム・リンカーンアメリカの心をつかんだ指導者

年アメリカの田舎町で生まれた彼は貧しい農家の息子として育ちましたしかしこの小さな村での日は後に彼が成し遂げる偉業の前触れだった若き日のリンカーンは本や文書に対する飽くなき探求心を持ち自ら学ぶことで知識を深めていったこの自己教育の結果彼は法廷で弁護士として成功しその名声は次第に広がっていった

年彼はメアリー・トッドと結婚した皮肉なことにこの結婚生活は多くの喜びと同時に困難も伴った妻との間には人の子どもが誕生したがその中で人を幼少期に失う悲劇も経験しているそれにもかかわらずリンカーンは公私共に力強さを持ち続けた

年代になるとアメリカ社会では奴隷制度について熱い議論が交わされていたオクラホマ州やミズーリ州など新しく入植された地域では奴隷制の拡大が問題視されていたこの状況を受けてリンカーンは年から年まで行われたイリノイ州上院選挙への挑戦を決意する選挙戦ではスティーブン・ダグラスとの辯論が注目されたしかしそれにもかかわらず敗北したその結果多くの人から黒人と白人を分ける法律制度への抵抗者として認識されるようになり更なる支持者を得ることになった

年大統領選挙で成功裏に当選したリンカーンしかしこの勝利には大きな代償が伴っていた当時すでに南北戦争の火種が燻っており多くの南部州では連邦から脱退する動きが加速していた自由と平等の原則を掲げながらも国民 分断してしまう現実これは彼自身だけでなく国全体にも重い負担となっていた

南北戦争勃発後奴隷解放宣言を出すことで歴史的な決断を下したリンカーンしかしこの決断によって南部諸州との関係悪化や反発も招いたその一方で多くの黒人たちは解放され新しい希望を見ることとなった歴史家たちはこう語っているおそらくこれこそが米国史上最も重要な瞬間だった

年月戦争終結間近と言われる中新しい展望へ向けて歩み出そうとしていた矢先一つの不幸な出来事が待ち受けていたワシントン のフォード劇場で暗殺されたリンカーン皮肉にも自身が命懸けで守ろうとした国家への忠誠心ゆえこの悲劇的運命によって国家再建への道筋すら見えなくなってしまったその死後人はいかにその遺産と向き合うべきか頭を悩ませることになる

死後年以上経てもなお

今日でもエイブラハム・リンカーンという名はアメリカ合衆国史上欠かせない存在となっています市民による市民ための政府という理念はいまなお多くの日常会話や政治討論でも引用されていますそして彼自身について語れば真実平等自由これら全ての価値観こそその遺産なのですしかしながら皮肉なのはそれぞれ異なる解釈や利用方法がありますそれゆえ今日でも様な形態で評価され続けています

現代との繋がり

権利運動など現代社会でも平等という理念について議論されていますまた昨今人気ドラマザ・クロニクルなどではその人生について描写されています果たして我は何から学ぶべきなのだろうという問いかけには何度でも立ち返りたいものですそしてこの精神こそ今なお私たちの日常生活やコミュニティ形成へ繋げていますおそらくそれこそ真実なる彼自身そのものだったのでしょう