2014 - Tim Flood, hurlingista e allenatore irlandese (n. 1927)

Si racconta che la prima volta che impugnò una mazza fu come se avesse sempre saputo cosa fare i suoi movimenti erano fluidi e precisi. Nonostante ciò, il cammino verso il successo non fu privo di ostacoli: le ferite giocarono spesso brutti scherzi alla sua carriera agonistica. Chissà, forse queste sfide fisiche hanno solo alimentato ulteriormente la sua determinazione. La vera svolta nella vita di Tim arrivò quando fu scelto per rappresentare la selezione nazionale durante gli anni '50.

Ironia della sorte, l'hurling non era visto con lo stesso rispetto di oggi; era solo uno sport tra molti altri. Eppure, Flood si distinse per il suo stile di gioco audace e strategico: sapeva esattamente come sfruttare ogni occasione sul campo. Nonostante le difficoltà incontrate lungo il percorso dalle critiche dei puristi del gioco ai confronti con avversari temibili riuscì a guadagnarsi un posto nel cuore degli appassionati del suo paese. La capacità di Tim non risiedeva soltanto nell'abilità atletica; forse è stata proprio la sua umanità a renderlo così amato.

In ogni partita giocata c’era una parte della cultura irlandese che viveva attraverso di lui. Con il passare degli anni e dopo una carriera da hurlingista degna di nota, Flood intraprese un nuovo capitolo come allenatore una transizione che richiese altrettanta dedizione e passione. Si potrebbe dire che questo nuovo ruolo rivelò ulteriormente la sua grandezza: mise a frutto tutte le esperienze accumulate negli anni precedenti per formare giovani talenti. I suoi allievi parlavano sempre con rispetto del suo approccio innovativo all'allenamento; incoraggiava i ragazzi a vedere oltre le semplici tecniche sportive...

Li istruiva sulla mentalità necessaria per affrontare le sfide sia dentro che fuori dal campo! In effetti, molti dei suoi ex giocatori hanno attribuito i loro successi futuri alle lezioni impartite da questo maestro indiscusso dell'hurling. La vita di Tim Flood è stata segnata anche dall'impatto sociale dello sport: era profondamente convinto che l’hurling potesse essere una forza unificante per le comunità locali... Un modo per superare divisioni culturali ed etniche! Infatti, grazie ai suoi sforzi appassionati nel promuovere eventi comunitari legati allo sport, ha contribuito a far crescere lo spirito collettivo tra diverse generazioni. Gli ultimi anni della sua vita sono stati dedicati alla riflessione sul valore dello sport nella società contemporanea; partecipava attivamente a seminari dove discuteva l'importanza dell'inclusività nell'hurling moderno...

Un messaggio potente! Purtroppo, però, il 2014 segnò anche l'anno della sua scomparsa; lasciando dietro sé una scia luminosa fatta di ricordi indelebili e ispirazione. Oggi più che mai si riconosce quanto sia importante l'eredità lasciata da Tim Flood: non solo come atleta eccezionale ma anche come mentore visionario... Le sue idee continuano ad influenzare nuove generazioni! Persino nei giorni nostri sentiamo ancora riecheggiare il suo nome nei campionati nazionali i giovani atleti aspirano ad emulare non solo le sue gesta sportive ma soprattutto il suo spirito indomito.