2015 – Justin Capră, ingegnere e accademico romeno (nato nel 1933)

Durante gli anni del regime comunista romeno, Capră affrontò non solo difficoltà personali ma anche ostacoli burocratici enormi. Si potrebbe dire che fosse un uomo controcorrente: mentre altri si conformavano alle norme imposte dal regime, lui cercava sempre nuove strade da percorrere. Le sue prime invenzioni non ricevettero l’attenzione che meritavano forse a causa della mancanza di libertà creativa ma questo non lo fermò. Negli anni '60 e '70, quando il mondo iniziava a sperimentare nuove tecnologie nel campo dei trasporti e dell'energia alternativa, Capră colse l'opportunità per brillare.

Inventò veicoli innovativi alimentati da energie rinnovabili; i suoi prototipi erano come ventate d'aria fresca in un contesto stagnante. Nonostante ciò, le sue proposte venivano spesso ignorate dalle autorità governative. Con il tempo però paradossalmente le sue creazioni iniziarono a guadagnarsi riconoscimenti sia a livello nazionale che internazionale. Un episodio emblematico fu quando presentò uno dei suoi veicoli all’Università Politecnica di Bucarest; ciò attirò l'attenzione degli studenti e accademici locali che iniziarono a considerarlo una figura pionieristica nel campo della mobilità sostenibile.

Chissà se Justin Capră immaginava quanto lontano sarebbero arrivate le sue idee! Con la crescente crisi energetica negli anni '90 e il progressivo cambiamento delle politiche ambientali globali, le intuizioni di Capră furono finalmente accolte con entusiasmo dagli studiosi contemporanei. Non fu più visto come un semplice inventore eccentrico ma come un precursore del futuro sostenibile. Ironia della sorte? Mentre il mondo oggi discute animatamente sull'importanza della transizione ecologica e delle energie rinnovabili... molti ignoreranno ancora una volta i pionieri come lui! I giovani ingegneri fanno riferimento ai suoi lavori nei corsi universitari...

ma dimenticano spesso chi ha aperto quelle porte molto prima che fosse popolare farlo! Nel 2015, anno della sua morte proprio mentre ci si preparava ad onorare la sua eredità ci furono molteplici eventi celebrativi dedicati alla sua memoria nelle università rumene dove aveva insegnato. La generazione attuale è testimone del fervente dibattito sull'innovazione tecnologica; al contempo ci si domanda: "Quanto avremmo potuto fare prima se solo avessimo ascoltato capolavori come quelli di Justin?" Anche oggi gli studenti guardano ai prototipi disegnati dal suo genio con ammirazione; alcuni parlano perfino dell'impatto visivo dei suoi modelli nelle presentazioni pubbliche su piattaforme digitali moderne… Per molti giovani romeni ed europei può rappresentare una vera fonte d’ispirazione! Il legame tra passato e presente diventa palpabile quando consideriamo come le ideologie contemporanee sullo sviluppo sostenibile possano trovare radici nelle visioni audaci di uomini come Capră... Oggi vediamo che tante delle tecnologie emergenti stanno finalmente abbracciando ciò che era già stato immaginato decenni fa! Eppure continua a risuonare quell’interrogativo: "Cosa sarebbe potuto succedere se avesse avuto più sostegno?"