2015 – Francisco San Diego, vescovo filippino (n. 1935)

Nel cuore delle Filippine, un giovane ragazzo di nome Francisco San Diego si affacciava alla vita nel 1935. Crescendo in un ambiente intriso di spiritualità e tradizione, si potrebbe dire che la sua vocazione fosse scritta nelle stelle. Tuttavia, il percorso che lo avrebbe portato a diventare vescovo non fu privo di ostacoli e sfide.

A metà degli anni '50, Francisco entrò nel seminario, dove le sue capacità e la sua dedizione catturarono l'attenzione dei suoi insegnanti. Nonostante ciò, le difficoltà economiche della sua famiglia resero arduo il suo cammino verso il sacerdozio. Con perseveranza e fede incrollabile, riuscì a superare questi impedimenti e fu ordinato sacerdote nel 1962.

Ironia della sorte, pochi anni dopo la sua ordinazione, il paese affrontò una serie di tumultuose transizioni politiche. La crescente instabilità richiese una leadership religiosa forte e compassionevole; così San Diego emerse come una figura chiave nella comunità ecclesiastica filippina.

Si potrebbe dire che uno dei momenti più significativi della sua carriera avvenne negli anni '80: durante il periodo del Movimento EDSA una lotta pacifica contro la dittatura Francisco giocò un ruolo fondamentale nell'incoraggiare i fedeli a unirsi per i diritti umani e la giustizia sociale. Gli storici raccontano che egli stesso partecipò alle manifestazioni con grande coraggio.

Dopo anni di impegno attivo nella comunità ecclesiastica, venne nominato vescovo nel 1994. Da quel momento in poi, divenne un faro di speranza per molti. Non fu solo un pastore ma anche un sostenitore dell'educazione e del dialogo interreligioso: cercava sempre modi per costruire ponti tra diverse fedi.

Eppure in tutto questo successo ci furono momenti difficili da affrontare... Le critiche non mancarono mai; alcuni lo accusarono di essere troppo liberale o poco ortodosso nelle sue posizioni su questioni morali contemporanee. Chissà se queste tensioni lo abbiano mai fatto dubitare della propria missione...

Sebbene fosse un leader carismatico all'interno della Chiesa cattolica filippina, Francisco San Diego non si limitò alla religione: era ben consapevole delle ingiustizie sociali che circondavano il suo popolo. La sua voce divenne sinonimo di lotta contro la povertà e l'emarginazione sociale non semplicemente parole su carta ma azioni concrete sul campo.

La notizia della sua morte nel 2015 ha colto molti alla sprovvista; lasciando dietro di sé legioni di discepoli ispirati dalla sua visione umanitaria del cristianesimo... In quel triste giorno si svolse una cerimonia commemorativa emozionante: migliaia si radunarono per celebrare la vita dedicata alla fede ed al servizio degli altri.

Anche oggi dopo diversi anni dalla sua scomparsa la figura di Francisco San Diego continua ad ispirare nuove generazioni; i giovani filippini lo ricordano come simbolo d'impegno civile ed integrazione tra diverse fedi religiose! Chissà quante volte i suoi insegnamenti verranno ripetuti nelle chiese e nei cuori delle persone...