1917 – Dean Hess, ministro americano e colonnello (n. 2015)

Tuttavia, il vero catalizzatore della sua carriera si manifestò durante gli anni della Seconda Guerra Mondiale. Nonostante i suoi sogni giovanili fossero quelli di diventare pastore e leader spirituale ironia della sorte la chiamata alla guerra lo portò a indossare la divisa militare piuttosto che quella ecclesiastica. E così iniziò la sua avventura nel mondo dell'esercito. Attraverso l'inferno delle battaglie, non solo dimostrò il suo coraggio sul campo ma sviluppò anche una profonda comprensione delle sofferenze umane.

In questo contesto difficile, forse ciò che emerse con maggiore chiarezza fu il suo desiderio ardente di portare conforto agli altri. La guerra lo cambiò profondamente; si potrebbe dire che ogni soldato ferito rappresentasse una chiamata per lui a intervenire e alleviare il dolore. Dopo aver completato il suo servizio militare, tornò negli Stati Uniti per intraprendere la carriera pastorale. Ma l'eco dei suoi anni in uniforme non svanì facilmente; Hess sentiva dentro di sé l'obbligo morale di continuare a servire i bisognosi anche al di fuori del campo di battaglia.

Fu così che entrò nel ministero cristiano; tuttavia, la transizione non fu priva di sfide. Gli storici raccontano che divenne noto per le sue posizioni audaci su questioni sociali controverse come i diritti civili affrontando argomenti tabù all'interno delle comunità religiose tradizionali dell'epoca. Questo lo rese sia un pioniere sia una figura polarizzante; alcuni lodarono il suo coraggio mentre altri lo criticavano aspramente. Chissà quali pensieri attraversarono la sua mente quando iniziò ad esplorare le frontiere etiche tra fede e azione sociale! Si potrebbe dire che nella sua anima egli si trovava costantemente a camminare su un filo sottile tra idealismo e realtà pratica.

Con gli anni '60 in pieno svolgimento e i movimenti pacifisti guadagnando terreno negli Stati Uniti, Hess sentì nuovamente quell'inquietudine interiore crescere dentro di lui... Decise allora di tornare alle sue radici militari per offrire supporto ai veterani traumatizzati dalla guerra del Vietnam; era come se volesse rimediare al passato doloroso attraverso gesti concreti nel presente. Forse ciò che rendeva Dean Hess così straordinario era proprio questa capacità innata: sapeva trasformare le cicatrici del passato in motivazioni per costruire un futuro migliore! Conoscendo le esperienze degli uomini nelle trincee della vita reale... organizzava ritiri spirituali ed eventi terapeutici dove veterani potevano condividere le loro storie senza paura né vergogna.

La sua eredità va oltre semplicemente essere stato un ministro o colonnello: oggi è visto come simbolo vivente dell'importanza della resilienza umana. Anche se ha lasciato questo mondo nel 2015 nella quiete solenne della notte i suoi insegnamenti risuonano ancora tra chi cerca conforto nell’inquietudine moderna... E mentre ci immergiamo nei nostri mondi contemporanei saturati dalla tecnologia e dal rumore incessante dei social media… è interessante notare come alcuni giovani ritrovino nei valori proposti da figure come Dean Hess spunti preziosi per affrontare sfide simili alle sue! La lotta contro le ingiustizie sociali continua infatti ad essere attuale oggi più che mai.