1946 : Walter Johnson, joueur et gérant de baseball américain (° 6 novembre 1887).

La lumière d'un stade s'éteint lentement alors que le dernier souffle d'un géant s'élève dans l'air frais de Washington. Walter Johnson, le "Big Train", dont le bras puissant a défié les lois de la gravité, laisse derrière lui une légende façonnée par des décennies de passion pour le baseball. Mais avant que cette étoile ne s'éteigne définitivement en 1946, son parcours commence dans un coin rural du Kansas.Né sous le ciel ouvert du 6 novembre 1887 à Humboldt, Kansas, Walter était loin d'imaginer qu'il deviendrait une figure emblématique de ce sport qu'il chérissait tant. Enfant, il n'était pas seulement un joueur sur le terrain il était celui qui rêvait grand tandis que ses camarades se contentaient des petites victoires locales. À cet âge tendre, il était déjà fasciné par les histoires des grands joueurs qui hantaient les pages jaunies des journaux sportifs. Ironiquement, sa passion pour la balle et la batte n'a pas toujours été accueillie avec enthousiasme par sa famille modeste.Cependant, son talent indéniable ne tarda pas à se faire remarquer ; dès l'adolescence, il excellait sur les terrains locaux grâce à un lancer qui laissait les spectateurs sans voix. Les spectateurs murmuraient alors : "Qui sait où cela va mener ?". Et c'est ainsi qu'à peine âgé de 16 ans, Walter fait ses débuts en tant que lanceur professionnel avec les Topeka Jayhawks dans une ligue mineure. Ce moment est souvent considéré comme l’étincelle qui a allumé une flamme ardente en lui.Les premières années de carrière sont marquées par des luttes : malgré sa puissance et son potentiel impressionnant sur le monticule, il n'était pas encore un nom connu au-delà des frontières du Kansas. Cependant et peut-être c'est là où réside la beauté du destin tout change lorsqu’il rejoint en 1907 les Washington Senators dans la Ligue américaine. C’était là qu’il allait non seulement transformer sa propre vie mais aussi celle de toute une franchise.Le début est loin d’être glorieux ; Johnson connaît quelques difficultés pour s’adapter à ce nouveau monde rempli de vedettes et d’attentes écrasantes. Pourtant... malgré ces défis initiaux qui auraient pu décourager bien des joueurs moins résolus, il persévère avec détermination. Ses efforts finissent par porter leurs fruits lors d'une saison historique où son talent explose littéralement sous l'œil admiratif du public et des critiques sportifs.En effet quelle ironie ! c’est au milieu de cette saison réussie qu’un événement tragique vient assombrir ses succès naissants : l'éclatement de la Première Guerre mondiale commence à avoir un impact profond sur le monde sportif américain... Mais plutôt que de reculer face à ces incertitudes socio-politiques accablantes, Walter choisit d'embrasser cet appel patriotique en servant comme membre actif pendant plusieurs années avant son retour triomphant au baseball professionnel.Quand enfin il revient sur le terrain après avoir servi son pays… c’est comme si tout avait changé autour de lui ! Le paysage sportif avait évolué ; cependant – peut-être grâce aux épreuves vécues pendant la guerre – Johnson semblait plus fort que jamais ! Il lance alors plus rapidement et plus efficacement; ses records explosent tous azimuts ! Il devient rapidement célèbre pour sa capacité incroyable à lancer... mais surtout pour sa culture sportive exemplaire !Ses performances culminent lors d'une série mémorable où il établit plusieurs records inégalés : 110 victoires consécutives entre 1910 et 1912 marquent l’histoire non seulement parce qu'ils témoignent d'un talent brut exceptionnel mais aussi parce qu'ils illustrent parfaitement l’esprit combatif inébranlable chez cet homme humble.Pourtant... La gloire a souvent un prix élevé ! Alors même que Johnson émerge comme une légende vivante dans le baseball américain reconnu désormais non seulement comme joueur mais aussi comme gérant inspirant grâce aux tactiques novatrices introduites durant ses saisons ultérieures on ne peut ignorer comment cette ascension fulgurante a affecté son esprit... peut-être alimentée par ce besoin insatiable d'être vu sous ce jour glorieux...En effet – comment expliquer autrement ces moments sombres tout au long du chemin? Dans certaines interviews tardives accordées aux journalistes après sa retraite définitive , Walter admettra avoir souvent ressenti une profonde mélancolie malgré tous ses succès sportifs retentissants! Peut-être même se demande-t-il si toutes ces joies valaient vraiment ces sacrifices personnels...Avec chaque victoire célébrée viennent inévitablement quelques revers inattendus – traverser cette jungle émotionnelle représentait pour lui un véritable défi continu jusqu’à même atteindre cette période difficile entre deux guerres mondiales lorsque certains événements tragiques frappèrent directement son entourage proche… Et maintenant… En regardant vers notre époque moderne remplie tantôt -d'amitié sincère-, tantôt -d'indifférence glaciale- vis-à-vis du sport professionnel ; force est de constater combien Walther demeure toujours présent aujourd'hui encore! Son héritage perdure auprès des nouvelles générations intriguées autant par ses exploits incroyables enregistrés sous forme numérique hélas parfois biaisée…À tel point que certains jeunes fans disent parfois vouloir « canaliser » cet esprit compétitif exemplaire perdu parmi toutes ces distractions modernes! Qui sait ? Peut-être résonne-t-il encore quelque part à travers chacun ayant partagé ne serait-ce qu’un instant précieux vêtu fièrement des couleurs sportives représentant fièrement leur équipe favorite!Alors voilà… Le monde continue sans lui – pourtant chaque coup porté sur ce terrain résonne telle une ode persistante célébrant éternellement ceux ayant osé rêver grand! Pour nous tous amateurs inconditionnels souhaitons simplement honorer cet homme dont seule la détermination féroce pouvait permettre à quelqu’un issu modestement ruralement parlant atteindre cet horizon radieux!Car enfin même aujourd'hui l'image iconique représentant « Big Train » reste emblématique tandis que chaque nouvelle génération plonge tête première vers ce phénomène viral exponentiel nommé sport!