1983 : Séraphin Marion, historien, critique littéraire et professeur canadien (° 25 novembre 1896).

Ironiquement, c'est au sein d'une salle de classe où il enseignait l'histoire qu'il a découvert son véritable appel : écrire. Ses premiers articles ont été rédigés avec la plume tremblante d'un néophyte, mais leur profondeur révélait déjà une compréhension aiguë des enjeux historiques canadiens.Dans les années 1920, alors que le monde se relevait encore des cendres de la Grande Guerre, Séraphin Marion se lança dans l'écriture critique. Peut-être influencé par cette période troublée qui cherchait des réponses et du sens aux événements tragiques, il ne craignit pas d'aborder les sujets controversés. Ses critiques littéraires apportaient un souffle nouveau et parfois acerbe sur la scène littéraire canadienne francophone un monde encore très conventionnel.Cependant, ses prises de position audacieuses lui valurent autant d'admirateurs que d'ennemis parmi ses pairs intellectuels.

Certains disaient qu'il était trop en avance sur son temps ; d'autres affirmaient qu'il se perdait dans un académisme désabusé... Ce contraste entre son audace créative et l'opposition conservatrice illustre bien cette lutte qui définit souvent le parcours des esprits éclairés.Alors que ses écrits commençaient à attirer l'attention au-delà du cercle restreint de ses connaissances académiques, Marion s'impliqua davantage dans le milieu universitaire. Il rejoignit l'Université de Montréal où il devint non seulement professeur mais aussi mentor pour toute une génération d'étudiants avides de comprendre leur histoire culturelle et politique.Sa rencontre avec certains grands noms du milieu littéraire canadien lui permit non seulement d'affiner sa pensée critique mais aussi d'approfondir ses relations humaines ironie délicieuse pour cet homme dont la vie personnelle était marquée par une certaine solitude... Sa maison remplie de livres devenait souvent plus vivante que lui-même.Peut-être que son plus grand legs réside dans sa capacité à articuler les nuances complexes qui jalonnent notre compréhension collective du Canada français… Avec chaque ouvrage publié tel « Histoire sociale du Canada » ou « Le Roman canadien » il tissait ensemble des fils disparates pour offrir une tapisserie riche en couleurs historiques et culturelles.En 1951, alors qu’il atteignait le sommet de sa carrière intellectuelle avec plusieurs prix littéraires sous son bras fatigué mais fier..., Séraphin Marion publia ce qui allait être considéré comme son chef-d'œuvre : « Les Échos du passé ».

Ce livre fut salué non seulement pour sa rigueur historique mais également pour sa prose poétique élevant ainsi le récit historique au rang art littéraire ! Mais malgré ces succès éclatants sur papier... dans son cœur battant se cachait toujours ce sentiment troublant celui que tout cela pourrait n’être qu’un mirage éphémère ! Qui sait combien souvent Marion s’est demandé si ses mots résonneraient au-delà des pages jaunies par le temps ?Les années passèrent comme un souffle léger sur la mer calme... Pourtant derrière cette tranquillité apparente se profilaient déjà les ombres inquiétantes du vieillissement. À mesure que sa renommée grandissait chez les érudits canadiens-français ainsi qu'à l'international..., son corps commençait lentement à décliner...Le 25 novembre 1983 fut marqué par une tristesse sourde lorsque Séraphin Marion rendit finalement son dernier soupir - plongeant ainsi tous ceux qui avaient suivi ses réflexions éclairées dans une mélancolie profonde...

Son départ était doublement ironique : alors même qu’il avait consacré toute sa vie à explorer et préserver l’histoire canadienne…, celle-ci continuera sans lui ! Aujourd'hui encore..., on retrouve trace de ses idées novatrices ici ou là au sein même des discussions contemporaines autour du patrimoine culturel québécois ou national! La manière dont nous interprétons notre passé peut largement être attribuée aux fondations solides posées par ce géant silencieux… N’a-t-il pas dit un jour lors d’une conférence ? « L’Histoire est un miroir qui nous renvoie nos propres ombres »...Les historiens racontent que près de quatre décennies après sa mort..., certaines universités continuent encore aujourd’hui à célébrer son héritage lors des conférences annuelles portant son nom ; témoignant ainsi non seulement de l’importance continue accordée aux études historiques…, mais également à celles menées sous le prisme distinctif offert par cet érudit hors norme !Dans cette époque moderne où tout va si vite…, peut-être est-il bon parfois – face aux tumultes numériques –de prendre quelques instants pour réfléchir aux voix passées… celles qui ont su transformer notre regard porté vers ceux qui nous ont précédés.