Raymond Mhlaba, opposant à l'apatheid sud-africain (° 12 février 1920).

Raymond Mhlaba est né dans une Afrique du Sud marquée par des injustices profondes et un régime oppressif qui allait plus tard être nommé l'apartheid. Dans les années 1920, alors que le pays était en proie à des divisions raciales et à la discrimination institutionnalisée, un enfant grandissait dans le petit village de Fort Beaufort. Dès son plus jeune âge, il a été témoin des privations subies par sa communauté noire, ce qui a sans doute planté les graines de son engagement futur contre l'oppression.Dès ses débuts dans la vie politique active, Mhlaba s'est rapidement heurté aux murs de l'injustice. Dans les années 1940, il rejoint le Congrès national africain (ANC), un acte qui ne manquera pas d'attirer les foudres du gouvernement sud-africain. Cependant, c'était peut-être sa détermination inébranlable qui lui valut d'être emprisonné pendant presque trois décennies après avoir été accusé de sabotage lors du procès de Rivonia en 1964. Son arrestation ne fut pas qu'une simple détention ; elle représentait une lutte acharnée pour la liberté d'un peuple opprimé.Malgré cela, ses années derrière les barreaux n'éteignirent pas la flamme de la résistance. Au contraire ! Loin des yeux du monde extérieur, Mhlaba a continué à développer sa pensée politique et à tisser des liens avec d'autres leaders incarcérés tels que Nelson Mandela et Walter Sisulu. Peut-être que ces conversations nourries par l'espoir ont façonné ses idées sur l'avenir d'une Afrique du Sud libre et égalitaire.À sa libération en 1990 une victoire pour tous ceux qui avaient milité pour la fin de l'apartheid il entre dans une nouvelle phase de son engagement politique. Son retour sur la scène publique symbolise non seulement la résilience humaine face à l'adversité mais aussi le début d'une nouvelle ère pour son pays. Qui sait ce qu'il aurait pu accomplir s'il n'avait pas été arrêté si longtemps ? Les espoirs étaient grands ! Mhlaba devient alors membre éminent du parlement sud-africain nouvellement élu et fait partie intégrante des discussions sur l'établissement d'un gouvernement multiracial en Afrique du Sud. Il défend ardemment les droits civils et sociaux pour tous, mais cette période n’est pas exempte de défis ; il doit naviguer parmi des tensions politiques persistantes issues des vieux démons de racisme enracinés au cœur même de cette société.Avec le temps, Raymond Mhlaba prend également ses distances avec certaines factions au sein du ANC qui semblaient trop modérées ou conciliatrices vis-à-vis des anciennes structures régionales encore imprégnées par l'héritage colonialiste. Ironiquement, alors qu’il avait consacré sa vie à combattre cette oppression systématique prisonnier puis héros national certains regardaient déjà vers lui avec scepticisme.En prenant conscience que le combat ne se terminait pas simplement avec la chute officielle du régime apartheid, Mhlaba s'engage dans plusieurs initiatives visant à encourager une réconciliation véritable entre les communautés blanches et noires encore meurtries par leur passé commun tragique. Sans doute croyait-il que seul un dialogue franc pourrait guérir ces blessures profondes !Alors qu’il vieillit dans son rôle politique actif jusqu’à devenir Gouverneur provincial au Cap oriental durant les années 1990 puis au début des années 2000 témoignant toujours haut et fort contre toute forme d'injustice il laisse derrière lui un héritage complexe : celui d’un homme ayant défié les normes établies mais aussi celui dont certaines décisions ont suscité critiques... Comme quoi !Mokuba Raymond Mhlaba décède paisiblement le 6 juillet 2018 à Port Elizabeth; cependant son nom résonne encore aujourd'hui comme un symbole puissant face aux luttes pour liberté dans divers coins du monde ! En se remémorant sa vie incroyable marquée par tanturaques victoires difficiles pendant tant d’années sous oppression... On se demande : comment serait devenue notre société si tous ceux ayant combattu ainsi avaient vu leurs voix écoutées davantage plus tôt ?Aujourd'hui encore , lors des commémorations dédiées aux luttes anti-apartheid , on entend parler non seulement directement ou indirectement sur lui mais également autour notamment sur ces nombreux jeunes militants contemporains inspirés par leur histoire... Des slogans résonnent désormais fortement «Pour notre dignité!», tandis que chaque mot prononcé semble témoigner justement cette quête incessante vers quelque chose... Ainsi donc , ironie ou clin d'œil historique ? Peu importe comment on regarde cela ; Raymond Mhlaba demeure inextricablement lié non seulement aux luttes passées ; aussi bien se pose question sur futures générations appelées elles aussi engager… Alors oui! Sa mémoire continue vivre là où solidarité perdure…