1816 : Pierre Augereau, maréchal d'Empire (° 21 octobre 1757).

La nuit était tombée sur Paris, enveloppant la ville d’un manteau d’obscurité. Au cœur de cette métropole tumultueuse, une vie prenait forme dans le quartier du Faubourg Saint-Antoine, un lieu empreint de révoltes et d’aspirations. C’était en ce jour de 1757 que Pierre Augereau, le futur maréchal d’Empire, a vu le jour. Élevé dans une famille modeste, son enfance n'était pas celle des héritiers riches mais plutôt celle des fils de l’artisanat. La forge et les cris des marchands ont été ses berceaux. Cependant, c’est à l’âge tendre de 18 ans qu’il est contraint à quitter cette réalité pour embrasser les armes. L’année 1775 marque le début de sa carrière militaire lorsqu’il intègre le régiment des volontaires du roi au service du roi Louis XVI. Peut-être que cet appel aux armes a éveillé en lui une ambition latente; il s’est vite distingué par sa bravoure sur les champs de bataille.Il gravit rapidement les échelons sergent puis lieutenant mais c'est durant la Révolution française que son véritable potentiel éclate au grand jour. Ironiquement, alors que beaucoup redoutaient pour leur vie sous l'ombre croissante des guillotinades, Augereau s'impose comme un stratège audacieux lors des campagnes révolutionnaires. La bataille de Fleurus en 1794 est sans doute l'un des tournants marquants : avec son audace et sa détermination inébranlable, il conduit ses hommes à la victoire contre les forces autrichiennes.Cette victoire ne passe pas inaperçue; elle attire l’attention du Directoire qui voit en lui un homme capable de mener la France vers la gloire retrouvée et peut-être aussi un homme à surveiller... En effet, malgré ses succès éclatants sur le champ de bataille, il n’a jamais été totalement exempt d’intrigues politiques ni épargné par les jalousies ambiantes.Peut-être qu'à ce stade-là déjà se trament en lui quelques pensées sombres sur ses aspirations politiques? Car après tout, Augereau ne se contente pas d’être un simple maréchal: il aspire au pouvoir! En 1799, alors que Napoléon Bonaparte s’empare du gouvernement par coup d’État – le fameux coup d'État du 18 Brumaire – Augereau se retrouve au cœur même des rouages complexes qui façonnent cette nouvelle France.Lorsqu'il reçoit son bâton de maréchal peu après l’avènement du Premier Consul dans cette période troublée mais prometteuse pour la France, certains pourraient dire qu’il atteint enfin ce rêve tant convoité! Toutefois... on pourrait aussi avancer que ce fut là son plus grand piège: vivre dans l'ombre écrasante d’un homme dont l'ambition semble encore plus vorace que la sienne.Ses campagnes militaires sous Napoléon sont emblématiques ! On raconte qu’il avait une capacité unique à galvaniser ses troupes avec sa fougue légendaire… Mais ces moments glorieux sont souvent ternis par une constante réalité : si vous êtes près du sommet... vous devez craindre ceux qui désirent prendre votre place! Ainsi entre ambitions partagées et rivalités amères; les tensions commencent à poindre chez ceux qui étaient autrefois alliés.Malgré cela ou peut-être grâce à cela? Augereau continue à jouer un rôle crucial lors des guerres napoléoniennes: notamment lors des batailles menées contre la Prusse et la Russie où il fait preuve non seulement d’un courage exceptionnel mais aussi… disons-le franchement… parfois d'une certaine imprudence tactique ! Son nom résonne sur tous les fronts : Marengo… Austerlitz… Ce sont autant de victoires qu’il collectionne comme autant de médailles brillantes accrochées à son uniforme !Mais là où tout semble promis à une conclusion glorieuse; surgit l'ombre insidieuse du désenchantement... La guerre porte en elle également sa part tragique; car après tant d'exploits militaires couronnés par tant souffrances humaines... augurerait-on déjà cette fin éventuelle?En 1814 arrive donc un moment crucial lorsque Napoléon doit abdiquer suite aux revers cuisant face aux puissances coalisées européennes ! Au crépuscule ainsi entaché par ces défaites retentissantes quel rôle joue encore Pierre Augereau ? Un acteur fatigué ou simplement décharné par toutes ces luttes ?Peut-être regrette-t-il secrètement ces instants où il faisait trembler ennemis et pairs ? Qui sait ce qui traverse alors son esprit lorsque finalement on proclame Louis XVIII roi? Cela aurait pu être pour lui synonyme finalement …d’une certaine tranquillité retrouvée! Cependant voilà: malgré toute prudence malvenue mise désormais en avant... celui qui fut jadis adoré comme héros devient sous Louis XVIII juste… un ancien guerrier usagé…La fin approche lentement pour Pierre Augereau ; cet homme dont le nom a été gravé dans annales militaires françaises finit par trouver refuge loin des honneurs passés ; affaibli physiquement - jusqu’à ployer - devant cette inexorable marche implacable du temps !Il meurt donc en janvier 1816… Dans quelque recoin perdu parmi ces souvenirs flamboyants dépouillés pourtant peu glorifiés auprès des jeunes générations fascinées aujourd’hui davantage par la mythologie napoléonienne que véritablement appréciant toutes nuances complexes apportées ici ! Paradoxalement – tandis qu'on célèbre Napoléon ici ou là au détour chaque ruelle pavée – c'est bien souvent cet ancien servant devenu presque accessoire comme figure historique secondaire oubliée ? Aujourd’hui même certains font allusion parfois ironiquement aux maréchaux comme étant “les ombres” plutôt “que lumières” parmi guerriers...À travers ces évolutions complexes liées non seulement militaires mais surtout psychologiques ; nombreux furent ceux impliqués directement indirectement entraînant souvent leurs cadavres jusqu’à nos esprits contemporains façonnant vision collective autour personnages hauts couleurs histoires tragiques retracées militairement!Ainsi aujourd’hui encore ; même si certains oublient volontairement petites anecdotes historiques faisant partie intégrante patrimoine national français - tout discours tenu autour figure emblématique telle Pierre Augereau amène forcément réflexion autour enjeux politiques/rivalités/ambitions découlant succession événements piochant large part questionnements identitaires nécessitant toujours remise perspective contextuelle!