1999 : John Berry, acteur et réalisateur américain (° 6 septembre 1917).

Dans les couloirs d'un studio de cinéma en pleine effervescence, un jeune homme se tient face à la caméra pour la première fois. C'était en 1938, et ce moment marquait le début d'une carrière qui allait s'étendre sur plusieurs décennies. John Berry, qui n'était encore qu'un inconnu du grand public, était sur le point de conquérir Hollywood. Mais cette ambition ne lui a pas été servie sur un plateau d'argent; il a dû faire face aux turbulences d'une époque complexe.

Berry est né à New York, dans une famille juive polonaise immigrée peut-être cela a-t-il influencé son goût pour les récits dramatiques et les personnages tourmentés. Alors que son enfance était teintée des luttes de ses parents pour s'intégrer dans un nouveau monde, il s'est passionné très tôt pour le théâtre. En 1940, alors qu'il n'avait que 23 ans, il participait déjà à des productions théâtrales sur Broadway. Pourtant, sa carrière va vite prendre une tournure inattendue...

En effet, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, où il servit comme membre des forces armées américaines une expérience qui l'a sans doute profondément marqué Berry se retrouve à croiser le chemin du mouvement McCarthy. Cependant, sa carrière prend un coup sévère lorsqu'il devient l'une des nombreuses victimes de la chasse aux sorcières orchestrée par le sénateur Joseph McCarthy. Ses opinions politiques l'ont conduit tout droit devant le Comité des activités anti-américaines.

Ironiquement, c'est au moment où il est mis sur liste noire qu'il trouve refuge en France et découvre un nouveau souffle artistique au sein du mouvement cinématographique français naissant nouvelle vague ou non! Peut-être était-ce là une chance déguisée ? En France, John Berry réalise quelques films acclamés qui témoignent de son talent exceptionnel derrière la caméra tout autant que devant.

Les années passent... En 1955 il fait un retour triomphant à Hollywood grâce au film 'The Wild One', offrant aux spectateurs un regard intense sur l'aliénation juvénile dans une Amérique en plein changement culturel. Malgré cela – ou peut-être même grâce à ça – Berry continue d'affronter les défis avec résilience et ingéniosité. Son style audacieux a fait écho chez plusieurs réalisateurs contemporains; sa capacité à créer des atmosphères poignantes semble avoir laissé une empreinte indélébile.

Dans sa vie personnelle aussi bien que professionnelle après tout on ne peut jamais vraiment séparer l’artiste de son art John traverse des tempêtes émotionnelles: mariages tumultueux et divorces difficiles ont jalonné son parcours; mais ces expériences alimentent également son œuvre créative par leur complexité humaine évidente.

Cependant – c'est là que cela devient fascinant – avec toutes ces luttes personnelles et professionnelles derrière lui... Quel héritage laissera-t-il? Qui sait si ses films resteront gravés dans les mémoires ou si ils sombreront dans l'oubli ? Une chose est certaine : chaque œuvre qu’il a créée témoigne d’une quête insatiable pour comprendre la nature humaine.

Dix-huit ans après son décès en 1999 alors même que le paysage cinématographique américain continuait d'évoluer rapidement on observe encore aujourd'hui cet écho provenant de ses œuvres passées : certains critiques affirment que ses explorations sombres sont devenues prescientes face aux défis contemporains concernant la liberté d’expression artistique ! Ironiquement donc ! À chaque fois qu’un film aborde ces thèmes brûlants aujourd’hui: individualisme contre conformisme; quête identitaire contre ostracisme… Le spectre de John Berry semble flotter doucement autour comme un murmure du passé.»