1842 : Gustav Selve, fondateur allemand de la Selve Automobilwerke à Hamelin, près de Hambourg († 7 novembre 1909).

L'année 1842 marqua le début d'une ère de révolutions industrielles en Europe, mais pour Gustav Selve, ce fut un moment charnière. Né dans une famille modeste près de Hamelin, il n'était pas destiné à devenir l'un des pionniers de l'industrie automobile. Les légendes locales racontent qu'enfant, il passait ses journées à observer les artisans du village, fascinés par le bruit des machines et la danse du métal. Cependant, cette curiosité se transforma rapidement en passion. À peine adolescent, il construisait déjà ses propres jouets mécaniques avec des pièces de récupération un avant-goût de ce qui allait suivre.Au fil des années, Gustav se heurta à bien des obstacles. En tant que jeune homme ambitieux dans une Allemagne divisée et en pleine mutation industrielle, il décida de quitter son foyer pour apprendre le métier d'ingénieur dans les grandes villes. Malgré cela, son cœur restait attaché à Hamelin. Chaque retour au pays lui rappelait ses rêves d'innovation et sa vision d'un monde où la mobilité serait accessible à tous.Ironiquement, c'est lors d'une exposition mécanique à Hanovre qu'il fit une rencontre déterminante qui allait changer le cours de sa vie. Il y croisa un inventeur audacieux ayant conçu un prototype rudimentaire d'automobile fonctionnant grâce à un moteur à vapeur. Cette innovation séduisit immédiatement Gustav : pourquoi ne pas rendre cet engin pratique et commercialisable ? Avec une détermination renouvelée et quelques économies en poche, il fonda la Selve Automobilwerke en 1893.Les débuts furent rudes ! Les premiers modèles sortis des ateliers étaient loin d'être parfaits ils avaient souvent plus de défauts que de qualités. Pourtant... peut-être était-ce justement cela qui attira l'attention ? Les critiques ne manquèrent pas : "C'est bruyant ! C'est lent !" Mais pour beaucoup comme lui-même, chaque défaillance était simplement une occasion d'apprendre et d'améliorer son œuvre.En 1901, après plusieurs itérations peu concluantes mais pleines d'enseignements précieux... enfin ! La première voiture commerciale fit sensation sur le marché allemand : elle alliait design innovant et technologie révolutionnaire avec ce qu'il appelait affectueusement "la magie du mouvement". En regardant ces voitures sillonner les routes poussiéreuses autour de Hambourg certains disent même que leurs moteurs chantaient comme des oiseaux au printemps Selve comprit que son rêve avait pris forme.Cependant... malgré cette réussite éblouissante qui illumina ses dernières années actives dans l'entreprise familiale naissante au tournant du XXe siècle, la vie personnelle de Gustav n'était pas exempte des ombres du doute ou du regret. Il pouvait être vu errant dans les rues pavées après avoir passé plusieurs heures enfermé entre quatre murs poussiéreux entouré non seulement par ses créations mais aussi par les échecs passés qui continuaient parfois à hanter ses pensées nocturnes.À peine âgé de cinquante ans lorsqu'il prit sa retraite en 1907... peut-être ressentit-il alors que sa propre aventure touchait déjà à sa fin ? Quelques années plus tard précisément le 7 novembre 1909 Gustav Selve s'éteignit paisiblement dans son sommeil ; un simple créateur dont l'œuvre avait pris racine bien plus profondément qu’il ne l’aurait imaginé !Aujourd'hui encore... l'héritage laissé par cet homme continue de résonner sur nos routes modernes ! Peut-être ironique est-il que ceux qui passent devant les luxueuses automobiles contemporaines oublient souvent leurs ancêtres comme Selve ; cependant sans lui ni tantôt ces routes asphaltées ni même nos rêveries motorisées n'existeraient aujourd'hui sous leur forme actuelle !Ainsi donc… alors qu'on admire une voiture dernier cri sur Instagram ou TikTok… on pourrait réfléchir aux histoires cachées derrière chaque modèle brillant ; chacun portant ainsi non seulement un moteur performant mais également toute une saga humaine liée aux luttes personnelles pour réaliser leurs rêves industriels.