2002 : Cyrus Vance, homme d'État américain (° 27 mars 1917).

En grandissant au cœur de Manhattan pendant les années turbulentes de la Grande Dépression, il a été témoin des luttes sociales et économiques qui ont façonné le pays. Peut-être que ces expériences précoces ont aiguisé sa sensibilité aux injustices et aux conflits internationaux qui suivraient. Sa soif d'apprendre l'a conduit vers l'université de Yale où il a étudié le droit, mais également vers une exploration intellectuelle plus vaste du monde qui l'entourait. Ironiquement, c'est alors qu'il était jeune homme prometteur qu'il fut attiré par le service militaire en pleine Seconde Guerre mondiale.

Dans un moment où tant de ses contemporains craignaient pour leur vie sur les champs de bataille européens, Vance s'est engagé dans l'armée américaine et a servi comme officier dans la marine marchande. Ce choix n'était pas seulement celui d’un patriote; c’était aussi celui d’un futur homme d'État qui comprenait déjà que chaque acte individuel peut influencer le cours de l’histoire. À la fin du conflit mondial, tout semblait ouvert devant lui : une carrière prometteuse s'annonçait à travers les méandres du droit international et de la diplomatie. Son retour aux États-Unis marquerait cependant un tournant décisif : en 1946, il devient conseiller juridique au Département d'État américain là où sa voix commence véritablement à résonner sur la scène internationale.

Malgré cela, tout ne se passera pas sans heurts. Les débuts politiques sont souvent tumultueux ; Vance a dû naviguer entre les méandres complexes des relations internationales naissantes après-guerre notamment pendant la période tendue de la Guerre froide. En 1961, il fut nommé secrétaire adjoint au ministère des Affaires étrangères sous John F. Kennedy.

Ce rôle lui permettrait non seulement d'acquérir une grande expérience diplomatique mais aussi de forger ses propres convictions sur ce que devrait être le leadership américain face aux crises internationales. La Crise des missiles cubains en octobre 1962 représente un moment charnière non seulement pour Vance mais aussi pour toute l'humanité... Cette confrontation entre les États-Unis et l'Union soviétique aurait pu mener à une catastrophe mondiale pourtant grâce au calme et au raisonnement stratégique dont Vance faisait preuve lors des discussions internes avec Kennedy et ses conseillers militaires; ils trouvèrent finalement un chemin vers désescalade. Qui sait combien ces expériences auraient pu peser sur son esprit ? Peut-être que cette capacité innée à garder son sang-froid durant ces moments chaotiques lui permit plus tard d’accepter un poste bien plus délicat...

La démission tragique du président Richard Nixon en 1974 fera appel à toutes ses compétences lorsqu’il fut nommé secrétaire d’État sous Gerald Ford quelques mois après cet événement historique bouleversant. Pourtant! L’histoire ne serait pas complète sans mentionner comment ses efforts pour promouvoir le dialogue plutôt que la confrontation ont parfois été mal perçus par certains collègues politiques plus militaristes ! Alors qu’il prônait fermement une approche pacifique envers certaines crises , il devait faire face aux critiques acerbes disant qu’il était trop conciliant vis-à-vis des adversaires américains… Sa ténacité a fini par porter ses fruits lors des négociations concernant la paix entre Israël et Égypte dans les années suivantes – un exploit couronné par les accords signés en Camp David en 1978! De nombreux observateurs diront ensuite que ce moment illustre parfaitement comment Cyrus Vance manie habilement autant sa plume que son pouvoir politique: il réussit alors là où tant avaient échoué avant lui. Cependant… malgré tous ces succès indéniables – lorsque Ford perdra finalement contre Carter lors des élections présidentielles ultérieures – quelque chose va changer irrémédiablement chez notre protagoniste! Non seulement ce revers politique marquera également une nouvelle phase personnelle… Mais voilà qu’en quittant Washington D.C., peu après cette défaite historique ! On peut se demander si Cyrus ressentit déjà comme un vieux lion dont on vient de retirer sa crinière flamboyante ? Au fil du temps encore plusieurs questions continueront-elles donc toujours tourner autour autour du personnage; c’est vrai: Pourquoi n’a-t-il jamais cherché davantage retentir sa voix durant cette période critique allant jusqu’à l’invasion irakienne ? Quid alors quand on sait combien certains pensent encore aujourd’hui pourquoi ils pourraient trouver ce silence presque assourdissant? L’exil volontaire semble pourtant être devenu peu après normalité pour cet homme tant respecté… À partir dès lors puis nous découvrirons finalement bientôt quelqu'un qui préfère vivre loin sous les projecteurs bruyants ! Son engagement continuera toutefois longtemps ! Il travaillera ainsi comme consultant auprès diverses entreprises privées ou encore organisations philanthropiques jusqu’à sa mort tragique – sans doute due simplement aux aléas inéluctables liés âge avancé… Mais revenons brièvement vers cette conclusion poignante : Le jour même où Cyrus A.Vance nous quitte définitivement ,le 12 janvier 2002 ; Tout laisse penser qu’une part unique parmi chacun ceux ayant croisé chemin sera maintenant résolument absente: … On n’aura désormais même plus accès leurs conseils avisés lorsque surgiraient encore crises diverses frappant notre communauté internationale actuelle ! Aujourd'hui encore alors même que nous débattons intensément concernant défis mondiaux contemporains tels climat ou migration forcée on pourrait imaginer combien peuvent résonner sages paroles sage cet homme intrépide dans oreilles générations futures: «Il vaut mieux parler tôt plutôt jamais!» Tel est clairement héritage durable laissé derrière après passage phénoménal Cyrus A.VANCE!