-86 : Caius Marius, militaire et homme politique romain (° -157).

Cependant, la vie ne lui a pas fait de cadeaux. Le jeune Marius, plein de fougue et d'énergie, a rapidement compris que pour triompher à Rome cette cité aux intrigues complexes il lui faudrait se frayer un chemin à travers les méandres militaires et politiques. À l'âge adulte, il s'engage dans l'armée romaine où il va se faire un nom en démontrant ses talents stratégiques sur le champ de bataille. Ces succès militaires vont le propulser vers les sommets qu'il avait toujours désirés.

Malgré cela, ce parcours fulgurant ne vient pas sans revers ni défis. Alors qu'il gravit les échelons du pouvoir, Marius rencontre une résistance acharnée au sein du Sénat romain traditionnellement dominé par les patriciens. Ironiquement, c'est cette même institution qu'il finira par transformer avec ses réformes audacieuses qui modifieront à jamais le visage de l'armée romaine. En 107 avant J.-C., après plusieurs campagnes victorieuses en Afrique contre Jugurtha un roi numide rusé et perfide Marius revient triomphant à Rome où il est accueilli en héros par des foules exaltées qui scandent son nom.

Mais derrière ce succès éclatant se cache une réalité plus sombre : alors qu’il célèbre sa victoire avec pompe et honneur, il doit aussi faire face aux jalousies et rivalités grandissantes qui naissent parmi ses pairs sénateurs. Qui sait combien ces tensions internes ont pesé sur son esprit ? Peut-être que ces combats politiques étaient bien plus redoutables que ceux livrés sur le front militaire ! En effet, chaque décision politique semblait soumise à la fourberie des alliés comme des ennemis... Il devient alors inévitable pour lui d'emprunter les chemins tortueux du populisme pour consolider son pouvoir ; c’est ainsi qu’il commence à recruter des soldats issus des classes inférieures qui n’avaient pas accès au service militaire auparavant. Cette stratégie novatrice provoque un tremblement au cœur même du système républicain romain.

Les armées professionnelles commencent à voir le jour ; elles dépendent non plus uniquement de la loyauté envers la patrie mais aussi envers leurs généraux personnels ! Ce changement radical incite sans aucun doute certains sénateurs à craindre pour leur propre position... Les lignes entre amis et ennemis se brouillent dangereusement ! Néanmoins, alors que Marius forgeait sa légende militaire comme personne avant lui – avec une main ferme mais parfois brutale – son destin prend un tournant inattendu lorsqu'il devient consul pour la première fois en 107 av.J.-C.. Ce poste tant convoité marque le début d'une série sans précédent : six fois consul ! C'était là un record difficilement égalable... Pourtant chaque victoire amène aussi son lot d’ennemis… Au fil des ans, notamment durant sa seconde consulats , son influence croissante engendre une hostilité palpable parmi ceux qui veulent préserver leurs privilèges traditionnels au sein du Sénat.

Mais Marius ne recule pas face aux menaces ; ironie cruelle du sort : ses propres anciens camarades deviennent progressivement ses adversaires jurés! Et lorsque Sulla apparaît sur scène avec ses ambitions dictatoriales – opposé dans bien des aspects aux idées populistes défendues par Marius –, c’est là que s’engagent véritablement leurs conflits épiques ! En 88 av.J.-C., après avoir été contraint par Sulla de quitter Rome lors d’une première guerre civile tragique entre factions rivales… Le patriote exilé était déterminé non seulement à regagner sa place mais également récupérer tout ce qu’il avait perdu ! Des années passent… L’histoire reprend cours lorsque finalement Caius Marius rentre triomphant – malgré tous les obstacles rencontrés – rétablissant temporairement brièvement ses prérogatives avant que Sulla ne reprenne définitivement les rênes dans cette lutte impitoyable qui finit par ravager toute Rome. Qui sait quelles réflexions traversaient alors l’esprit fatigué mais toujours alerte du vétéran devenu orateur aguerri? Peut-être ressentait-il déjà une certaine mélancolie face aux conséquences désastreuses engendrées par ces conflits fratricides ? Après tout... Combien sont morts en vain ? Malheureusement pour lui et surtout pour ceux dont il aurait dû être le protecteur... Sa carrière touchera bientôt à sa fin tragique ! Un dernier souffle avant l’ultime chute...

Alors même qu’on évoque encore cet homme valeureux dont on raconte encore aujourd'hui les exploits militaires ! Finalement… Au cœur de cette tragédie humaine réside tout ce paradoxe cruel : celui-là même qui cherchait tant désespérément reconnaissance fut balayé comme tant d’autres personnages historiques emblématiques par vents contraires ! Son décès interviendra peu après avoir célébré ses dernières victoires personnelles lors d’une élection contestée ; projetant davantage encore cet héritage complexe mêlant honneurs redoutés et passivités fatidiques… Aujourd’hui encore , nous devons réfléchir sur notre rapport moderne vis-à-vis des leaders charismatiques inspirants ayant façonné notre histoire! L'héritage laissé derrière eux reste pertinent : certaines figures marquantes semblent revenir sous différentes formes contemporaines telles que combattants politiques passionnés ou controversés artistes cherchant validation populaire partout où ils vont! Et si jamais nous devions croiser leur ombre , souvenons-nous simplement…. De tous ces choix difficiles pris face auxquels ils durent faire preuve courageux jusqu’à leurs derniers instants!