1806 : Bernhard von Neher, peintre allemand († 17 janvier 1886).

En cette année 1806, alors que les ombres de l'Empire napoléonien s'étendent sur l'Europe, un petit garçon naît dans la ville allemande de Freiburg im Breisgau. Ce jeune rêveur, qui plus tard deviendra connu sous le nom de Bernhard von Neher, est le fils d'un modeste artisan. Son regard enfantin est émerveillé par les paysages pittoresques qui l'entourent des collines verdoyantes aux ruelles médiévales. Ironiquement, c’est dans cette petite ville que son destin d’artiste va s’épanouir.

Peu après sa naissance, une série d'événements tumultueux secoue la région. Les guerres napoléoniennes dévastent le paysage culturel et social européen. Cependant, ce chaos ne semble pas affecter Bernhard; au contraire, il s’immerge dans les arts dès son plus jeune âge. La peinture devient son refuge une échappatoire à la réalité brutale qui l’entoure. Peut-être que ces premières années de tourments lui donnent un regard unique sur le monde.

À peine adolescent, il découvre un talent pour la peinture qui ne peut être ignoré. Encouragé par des mentors locaux et des artistes itinérants qui passent par Freiburg, il commence à peindre avec passion et détermination. À 16 ans déjà, ses œuvres attirent l’attention de galeries locales ; on raconte qu'il a même vendu ses premières toiles pour quelques pièces de monnaie suffisant pour acheter des fournitures et nourrir son rêve grandissant.

Malgré cela, sa jeunesse n'est pas exempte d'épreuves : la mort prématurée de son père laisse une empreinte profonde sur lui. Cette perte pourrait avoir été un catalyseur pour sa créativité; ses toiles deviennent progressivement plus sombres et introspectives... Un critique dirait plus tard qu'il peignait « avec l’âme » peut-être parce qu’il avait appris à connaître la douleur si tôt dans sa vie.

En 1820, Neher se rend à Munich où il entre à l'Académie des beaux-arts ; c'est ici qu'il se forge en tant qu'artiste professionnel. Il est confronté à une nouvelle palette d'influences artistiques – du néoclassicisme aux débuts du romantisme allemand – tout en cultivant son propre style distinctif... Au sein de cet environnement vibrant mais compétitif, Bernhard commence à forger sa propre identité artistique.

Cependant, malgré ses aspirations grandissantes et une technique impressionnante en plein essor, rien ne vient sans sacrifices ni luttes personnelles : les critiques sont parfois impitoyables! Parfois acclamé pour sa sensibilité unique envers la nature et les émotions humaines parfois raillé comme trop sentimental ou trop « moderne ». Qui sait comment cela a façonné sa vision artistique ?

Dès lors que Bernhard atteint la trentaine – entre deux expositions mal accueillies – il décide finalement de quitter Munich vers Vienne en 1835 ; cette ville majestueuse est alors considérée comme le cœur culturel du monde germanique ! Là-bas se dressent non seulement des chefs-d'œuvre archi-célèbres mais aussi des courants artistiques palpitants tels que le réalisme naissant... C'est ici qu'il réalise certaines de ses œuvres les plus emblématiques !

Sous un ciel viennois tourbillonnant d'énergie créative et intellectuelle infusée par les grands noms comme Schubert ou Beethoven présents autour de lui… Neher explore pleinement son art ! Il commence à expérimenter avec différentes techniques: aquarelle éclatante au milieu des paysages bucoliques dominés par le verdissement luxuriant ou portraits vibrants capturant non seulement l'apparence mais aussi l'essence spirituelle du sujet…

Toutefois! Dans ce tourbillon joyeux et tragique mêlé sous ce nouveau ciel étoilé vénitien se cache un malheur imminent; même si ses œuvres rencontrent enfin un certain succès auprès du public viennois… Les défis personnels continuent d’affluer tels des vagues déchaînées sur leur rivage! La maladie vient frapper ; affaiblissant peu à peu cet artiste passionné dont chaque coup de pinceau témoigne encore aujourd'hui d’une volonté indomptable face aux tempêtes internes!

L’aube du mois janvier 1886 approche lentement ; Neher âgé maintenant entouré par ceux ayant admiré tant souvent chaque nuance mise en couleur depuis tant d'années… Le souvenir poignant éveille aussi au fond quelques sourires nostalgiques! Mais malgré tout : c’est ce jour-là que Bernhard von Neher rend finalement son dernier soupir... Une légende laisse derrière elle une empreinte indélébile dans le monde artistique!

Aujourd'hui encore! Les artistes modernes continuent largement influencés par ses idées originales ainsi que son sens aigu du détail émotionnel visible dans leurs créations respectives… L'héritage émotionnel palpité souligné avec douceur préfigure réellement quelque chose correspondant au mouvement contemporain actuel où tant recherchent davantage d'authenticité vis-à-vis leurs propres expériences humaines!