1904 : Armand Frappier, médecin et microbiologiste québécois († 18 décembre 1991).

Dans une petite ville du Québec, au cœur d'une époque où la science était en plein essor, un enfant naquit en 1904. Armand Frappier, dès ses premiers pas, semblait destiné à marquer l'histoire de la microbiologie. Enfant curieux et observateur, il passait des heures à explorer les merveilles de son environnement. Les rivières qui serpentaient dans les forêts canadiennes devenaient pour lui un laboratoire à ciel ouvert. Chaque pierre retournée révélait des mystères que peu d'enfants prenaient le temps de découvrir. Cependant, ces expériences enfantines n'étaient que le prélude d'une carrière brillante qui allait transformer le paysage scientifique du pays.Adolescent, Frappier se passionna pour les sciences. Malgré cela, la route ne fut pas toujours pavée de succès éclatants. Il dut surmonter des défis financiers pour poursuivre ses études en médecine à l'Université de Montréal. Qui sait combien de fois il a hésité devant une table vide au lieu d’un bureau couvert de livres scientifiques ? Pourtant, son amour pour la science était si fort qu'il lui donna l'énergie nécessaire pour surmonter ces obstacles.En 1929, avec son diplôme en poche et l'enthousiasme débordant d'un jeune médecin idéaliste, Armand se lança dans sa carrière professionnelle. Son esprit curieux le poussa à se spécialiser dans le domaine encore mystérieux des maladies infectieuses et des microbes pathogènes un choix qui serait déterminant dans sa vie future ! Ironiquement, cette spécialisation allait coïncider avec l’essor de plusieurs épidémies dans le monde entier.En effet, pendant les années 1930 et 1940, alors que la guerre mondiale déferlait sur l’Europe et que la polio commençait à semer la terreur chez les enfants nord-américains Frappier s'engagea résolument dans ses recherches sur les vaccins ! Peut-être que cette période tumultueuse renforça son désir ardent d’agir face aux menaces sanitaires ? Il devint rapidement reconnu comme un pionnier dans le développement du vaccin contre la diphtérie.Il fonda également l’Institut Armand-Frappier en 1966 ; cet institut est devenu un phare lumineux dédié aux avancées médicales et aux découvertes scientifiques au Québec ! C’était là qu’il avait imaginé des solutions innovantes face aux épidémies menaçantes... Sa vision pragmatique combinée à une intuition unique façonnèrent une institution qui non seulement prodiguait des soins mais également contribuait activement à faire progresser nos connaissances sur les maladies infectieuses.Malgré cela ou peut-être grâce à cela Frappier n'était pas exempt des critiques. Ses méthodes parfois jugées avant-gardistes par certains confrères lui attirèrent autant d’admirateurs que d’ennemis... Mais il avançait sans relâche ; chaque défi ne faisait qu’alimenter sa détermination déjà inébranlable !Les années passèrent lentement mais sûrement... En constatant ses efforts récompensés par plusieurs distinctions internationales dont celle du prix Albert Lasker en santé publique on aurait pu penser qu'il aurait eu raison de se reposer sur ses lauriers. Pourtant c'est loin d’être ce qu'Armand choisit! À mesure qu'il vieillissait , il restait attentif aux nouvelles générations montantes… Il croyait fermement que chaque élève pouvait devenir le prochain grand chercheur capable de changer le monde !À mesure que les années s'égrenaient jusqu'à sa mort en décembre 1991, on pouvait entendre murmurer parmi ceux qui avaient eu l’honneur ou même juste la chance croisée de croiser son chemin : "Il est plus qu'un médecin... c'est un héros silencieux". Pour beaucoup de Québécois mais aussi bien au-delà des frontières provinciales ou nationales… ce nom devenait synonyme d’un véritable engagement envers une cause supérieure : sauver des vies grâce à la science!Sans doute aurions-nous pu imaginer comment il aurait accueilli aujourd'hui les avancées fulgurantes réalisées grâce aux technologies modernes comme CRISPR ou encore mRNA utilisées massivement lors pandémie Covid-19! Avec quelle curiosité aurait-il observé ces révolutions médicales tout en continuant « à remettre constamment sous question tout ce qui était acquis »?Aujourd'hui encore – alors que nous célébrons plus près du centenaire depuis sa naissance – son héritage demeure vivant! Les étudiants et professionnels évoquent souvent cet esprit indomptable mêlé par tant passionnément respectueux envers leurs disciplines respectives… De nombreux chercheurs citent fréquemment Frappier comme source inspirante ; certains disent même avoir commencé leurs carrières après avoir entendu parler de lui lors cours magistraux consacrés aux vaccins.Armand Frappier ne fut donc pas simplement médecin ou microbiologiste; il incarna une époque où foi indéfectible mêlée savamment ambition scientifique pouvaient engendrer miracles médicaux capables – littéralement – changer destin collectif! Ainsi perdure aujourd'hui ce rêve fantastique cultivé auprès jeunes esprits avides savoirs savants…Et tandis que notre monde continue sa danse tumultueuse entre découvertes extraordinaires défis humains persistants - chacun se doit garder présent mémoire cet homme hors normes!